— Тогда какого черта мы тут сидим?! Надо куда-нибудь уходить! Да хотя бы… да хотя бы на Ближние пустоши! — воскликнул Алекс, вскакивая с матраса.
— На Пустоши? Молодец, хороший мальчик, — сказал высокий тощий парень с волнистыми коричневыми волосами, сидящий рядом со входом и ковыряющийся в большом лазерном бластере.
— А у тебя, Стеф, есть еще какие-нибудь варианты?
— Вариантов нет. Поэтому я и не предлагаю всякую фигню, — буркнул тот в ответ.
— Интересно, как там остальные… — задумчиво сказала блондинка. — Да и от Тони давно никаких вестей нет… хотя это-то как раз логично.
— Остальные находятся в безопасности, Валерия, — ответил Вик, не отрываясь от мануала. — По крайней мере, я надеюсь на это. Связаться с ними нельзя даже телепатически — у федералов, скорее всего, есть все наши биологические сигнатуры. Пока нам надо не подавать никаких признаков активности — сделать вид, будто нас нет и никогда не было. Ни в коем случае не поддаваться на провокации, направленные на обнаружение используемых в данный момент убежищ. Конечно, полицию и айситековцев этим не обманешь, но у нас нет другого выхода. Точнее, у нас нет никакого выхода. Недавние события — надеюсь, вы все понимаете, о чем я, — полностью нас скомпрометировали, и теперь даже бомжи считают нас настоящими террористами. Все идет к тому, что нас рано или поздно накроют. С другой стороны, можно и не прятаться — продолжать вести себя так, будто ничего не произошло. Но спокойно разгуливать по улицам в данной ситуации еще опаснее, чем сидеть здесь, — так федералы перебьют нас в два счета, абсолютно не напрягаясь.
— Ты так спокойно об этом говоришь, что я просто диву даюсь, — раздался голос со стороны холодильника. На первый взгляд, ближайшее к нему кресло — цветастое, довольно старое, местами драное — было пусто, но если приглядеться, сразу становится видно, что сиденье и спинка продавлены так, как будто там кто-то полусидит-полулежит.
— Вовсе необязательно рвать на себе волосы и носиться, как ошпаренный, Рид. Хотя кому я это говорю… ты и так почти всегда спишь. И даже не пытайся возражать — мы все отлично помним, как ты вчера заснул в середине разговора о том, что за существо могло вселиться в Стива. Я понимаю, ты упорно не веришь в… так скажем, открытия Эллиса; ты, конечно, можешь сколько угодно отрицать очевидное, но вот вести себя, как самая настоящая свинья, явно не стоило. Ну ладно, хватит болтать. Сейчас я вам кое-что покажу. Кое-что очень интересное, — С этими словами Вик подошел к кожаному дивану и жестом попросил Вэл слезть, что она сделала с величайшей неохотой и похожей на оскал гримасой, а затем с довольным видом начал как ни в чем не бывало рассматривать ковер. Алексу, беспокойно носящемуся туда-сюда, это, мягко говоря, не понравилось: