— Во время войны я должен защищать королевство и сражаться с нашими врагами, — сказал Бэйль, почти процитировав текст из учебника. — В мирное время, я должен защищать короля любой ценой. В мои обязанности входит убийство по необходимости, но ни в коем случае не преднамеренное убийство. Отнять жизнь можно только ради сохранения королевства.
— Я знаю, что входит в ваши обязанности, но я спрашиваю вас, что бы сделали лично вы, — сказала я.
— Я бы следовал согласно правилам своего положения и никого бы не убивал, — сказал он, но его глаза едва заметно метнулись, когда он говорил.
— Вы озвучили бы жертве, что вас просили убить? — настаивала я. — Потому что, если вы откажите королю, то он будет продолжать искать, пока не найдет охранника, который выполнит его просьбу.
— Я… — Бэйль замер на мгновенье, раздумывая, и когда он снова заговорил, его плечи опустились. — Я хотел бы верить, что поступил бы правильно.
Позже, когда мы спускались по винтовой лестнице на первый этаж, Бэйль ушел довольно далеко вперед от меня и Каспера и был вне пределов слышимости. И все-таки Каспер замедлил шаг и понизил голос.
— На этот вопрос нет правильного ответа, ты же знаешь, — сказал Каспер, и я резко посмотрела на него.
— Конечно, есть. Убийство — это всегда неправильно.
— Когда ты гражданский — это так, — признал он. — Но король имеет право объявлять войну или называть кого-нибудь предателем, достойным смерти. Он решает, что является убийством, а что, нет. Когда ты даешь присягу, ты отказываешься от своей собственной личности; ты оставляешь свое собственные принципы и мораль во имя высшего призвания служить королевству, ради чести и обязанности.
Я покачала головой:
— Ты можешь служить королю, не предавая свою собственную мораль. Они не должны быть взаимоисключающими.
— Я хотел бы так думать, и мне нравится так жить, — сказал Каспер. — Но если король прикажет мне, а я откажу ему, он может посадить меня или сослать. Даже казнить. Поэтому это не просто мораль, которая может влиять на мое решение. Это еще и самосохранение.
Я остановилась, а Каспер спустился еще на несколько ступенек, прежде чем остановиться и обернуться ко мне. До этого момента я смотрела на него, как на одного из самых честных людей, которых я знала, достойного восхищения. Он был честным, благородным и, казалось, обладал всеми качествами, которыми, считалось, должен обладать член Хёдраген.
— Но ты не сделал бы этого, — упорствовала я, почти умоляя его согласиться со мной, притвориться, что это все недоразумение. Что самые достойные члены Хёдраген не могут быть столь же несовершенными, как и все остальные.