В общем, она готовилась к новой работе, ощущая, что в равной степени хочет и не хочет, чтобы ее взяли в «храм здоровья» на улице Робеспьера. По вечерам сидела над справочниками, не признаваясь себе, что ждет звонка. Но Стрельцов не звонил. Не звонил и Иван Борисович, курирующий лабораторию. Куда-то провалилась Екатерина. Сама Наташа не звонила ей принципиально, из гордости. И от обиды. Во что втравила ее бессовестная Катька? А если бы она, Наташа, все же подала бы заявление об уходе, как приказал Стрельцов? Как бы она выглядела?
Ковригина решила поставить крест на всей этой затее.
Что ни делается, все к лучшему, утешила она себя старой как мир формулой.
Звонок раздался неожиданно, Наташа собиралась на работу.
— Наталия Сергеевна? Доброе утро! Это Стоянов.
— Кто? — не поняла Наташа.
— Иван Борисович Стоянов. Из клиники «Престиж».
— Слушаю, — покраснев от неожиданности, откликнулась Наталия.
— Рад сообщить, что ваша кандидатура прошла, гак сказать, конкурс.
— Но я… Честно говоря, я думала, вопрос уже закрыт.
— Напрасно. Вопрос как раз решен. Решен в вашу пользу.
— Видите ли, Иван Борисович… Прошло столько времени…
— Работодатель вправе отложить решение вопроса.
— Естественно. Но Александр Арнольдович обещал, что мне позвонят.
— Вот я и звоню.
— Через месяц.
— Сроки не оговаривались.
Возразить было нечего. Однако Наташа, оскорбленная столь длительным молчанием, произнесла:
— Знаете, Иван Борисович, боюсь, я вам не подхожу. И вообще, я передумала. Решила остаться в институте.
— То есть как? — изумились на том конце провода.
— Так. У вас ведь наверняка был конкурс. Значит, есть другие кандидатуры.
— Никаких других кандидатур нет! — ледяным тоном произнес Стоянов и, почувствовав заминку на другом конце провода, продолжил: — Я делал на вас ставку! Именно на вас! Вопрос решался по существу: открывать ли еще одну штатную единицу. Это вопрос финансов, я вам объяснял, что здесь принято считать каждую копейку. Решено штатную единицу открыть. А кандидатура имеется в виду именно наша. И теперь вы отказываетесь? В какое положение вы меня ставите? Как я буду выглядеть перед руководством? Перед генеральным директором? Вы подведете не только меня, но и всю клинику. Только что прошла рекламная кампания, ожидается наплыв клиентов, увеличение потока исследований. И вы отказываетесь!
Наташа растерянно молчала. Стоянов, чувствуя ос замешательство, отчеканил:
— Короче говоря, сегодня у вас встреча с генеральным директором клиники. Это значит, что вы приняты на работу.
— А-а…
— Никаких «а». Жду вас к тринадцати часам, — отрезал Стоянов.