Их внимание привлек здоровый, морщинистый старик, сидящий на пороге хижины и равнодушно взирающий на происходящее.
— Скажи ему, что мы хотим с ним сфотографироваться, — произнес румяный немец. — Мы ему заплатим деньгами. Или, если захочет, водкой.
Увидев направляющихся к нему немцев, старик с достоинством поднялся и направился внутрь хижины.
— Меня от них тошнит, — бросил через плечо старик на местном диалекте и, скрывшись в хижине, захлопнул дверь прямо перед носом изумленных немцев.
Если бы немецкие туристы были повнимательней, они бы заметили, что из всех попавшихся им на пути хижин только эта была с дверью.
— Что он сказал?
— Он сказал, что у него болит живот.
— Ерунда! Водка его вылечит.
Румяный турист, улыбаясь, направился к хижине и толкнул дверь. К его большому удивлению, вместо страдающего животом старика на пороге оказался двухметровый черный детина, сжимавший в руке копье.
Немец почувствовал, как в его горло уперся холодный металлический наконечник, и попятился назад. Увидев происходящее, остальные туристы вмиг потеряли всю свою веселость.
— Вмажь ему, Клаус, — крикнул один из них, по виду типичный футбольный болельщик. — Вмажь этой черной обезьяне.
Он- сжал кулаки и, нагнув голову, сделал шаг по направлению к хижине.
— Не стоит, — громко предостерег переводчик, — остановитесь.
— Что ты сказал? — повернулся к нему болельщик. — Что?
— Я сказал, не стоит, — спокойно повторил тот. — Лучше посмотрите вокруг.
Его спокойный тон и звук родного языка слегка отрезвил туриста, и, последовав совету переводчика, он огляделся. Увиденное отрезвило его еще больше.
Вокруг стояло несколько черных мужчин, по росту и сложению не уступавших молодцу с копьем. Вот только вместо копий в руках у каждого из них был короткоствольный автомат.
— Если хотите по-хорошему уйти отсюда, кивните мне, — все так же спокойно сказал переводчик. — Я объясню им, что вы приносите свои извинения и просите простить ваш необдуманный поступок. В ином случае вы будете убиты.
Равнодушные лица воинов почему-то не оставляли сомнений в том, что переводчик говорил правду.
Герман, турист с фигурой болельщика, посмотрел в сторону.
Впереди простиралась бесконечная африканская саванна.
Первый раз за всю жизнь ему сделалось по-настоящему страшно. Посмотрев на переводчика, он медленно кивнул.
Переводчик быстро заговорил на местном диалекте, обращаясь к воину, стоявшему на пороге хижины.
Тот, бесстрастно выслушав, произнес несколько слов. И хотя он по-прежнему смотрел вперед, туристам стало понятно, что он обращается не к переводчику, а к старику, скрывшемуся в хижине.