— Вождь — это больше чем президент. Если захочет, он может стать президентом, а вот президент стать вождем не может.
— А какой он, дедушка?
— Похож на меня, — улыбнулся папа, — только более старый и толстый. Но он добрый. И если ты ему понравишься, он тебя полюбит.
— А как ему понравиться? — спросил мальчик.
— Просто будь самим собой. Он умный, сразу поймет, если ты захочешь специально ему понравиться. Понимаешь, о чем я говорю?
— Понимаю, — серьезно ответил мальчик, — я буду самим собой.
Убрав фотографию обратно во внутренний карман, дядя Володя внезапно сильно хлопнул себя ладонью по лбу. От неожиданности мальчик даже вздрогнул.
— Слушай, Алексей, как же я сразу не подумал. Твой же папа не знает, что ты здесь. Давай позвоним ему сейчас, и пусть приезжает в гости. Что ты об этом думаешь?
Мальчик тяжело вздохнул. Ему очень хотелось увидеть папу, тем более что он такой большой и сильный. И черный.
— А что тетя Вера скажет? — наморщив лоб, сказал он, надеясь, что дядя Володя его успокоит.
— Тетя Вера? — удивленно переспросил дядя Володя. — Да она только рада будет. Ну что, звоним?
— Ага, — улыбнулся мальчик.
Дядя Володя достал из кармана мобильный телефон и набрал номер.
— Алло, Джо? — радостно заговорил он. — Привет еще раз. Это Володя. Знаешь, у кого я сейчас в гостях? У твоего сына. Отличный парень, вылитый ты. Мы с ним тут подумали и решили пригласить тебя в гости. Да, к моей маме. Ты где? Вот черт! — Дядя Володя слегка отвел трубку от уха и прошептал мальчику: —
Он в пробке застрял. — Слушай, Джо, и надолго?.. Плохо. А в обратную сторону пробка есть?.. Отлично! — Дядя Володя хитро подмигнул мальчику. — Там какое-нибудь кафе рядом есть? Как называется? Паркуй машину и жди нас там. Мы через полчаса подъедем. Все, пока. До встречи.
Дядя Володя засунул телефон в карман и довольно улыбнулся мальчику:
— Ну вот. Порядок. Кафе «Фламинго». Собирайся.
— Нет, — расстроенно сказал мальчик, — я не могу. Мне не разрешают одному никуда выходить. Мы даже с тетей почти не гуляем.
— Вот те раз, — огорчился дядя Володя, — а что же теперь делать?
— Не знаю.
— Ладно, позвоню сейчас Джозефу, скажу, что все отменяется. Чтобы он понапрасну нас не ждал.
Дядя Володя снова полез в карман за телефоном.
— А может быть, можно как-нибудь по-другому? — с надеждой спросил мальчик.
— Даже не знаю… — Рука дядя Володи остановилась, он что-то обдумывал. — Вот что я тебе скажу, Алексей, — сказал через минуту дядя Володя, — ты читал книжку про Тома Сойера? Когда я был таким, как ты, это была моя любимая книжка.
— Нет, не читал.