— Ничего, Максик! — кричал Юрьев. — Сейчас они включат свет.
И действительно, на всей территории внезапно вспыхнул свет, который через несколько мгновений вдруг потускнел, поблек, потому что где-то совсем рядом, не дождавшись утра, взошло ослепительно белое солнце.
Юрьев, словно ожидая затрещины, инстинктивно втянул голову в плечи и схватился левой рукой за руль… И сразу ударил гром небесный, где-то здесь, рядом, за самой спиной расколовший, как показалось Юрьеву, землю надвое…
На несколько секунд Максим потерял контроль над дорогой и выпустил руль из рук, но ожидавший удара Юрьев, сдавив недрогнувшей Рукой обтянутый мягкой кожей штурвал, промчался на полной скорости мимо опустивших свои ружья остолбеневших охранников и въехал в железные ворота, сорвав их с петель и распахнув в воздухе, словно крылья.
Выскакивая на проселочную дорогу, они едва не врезались в милицейский УАЗ.
Уже летя в ревущем по-бычьи автомобиле по ямам и колдобинам грунтовой дороги в направлении шоссе, Юрьев обернулся и увидел над лесом гигантский факел, хищно лизавший острым языком бескровное небо.
— Что это там сзади… грохнуло? — оправившись от шока, выдавил из себя подросток.
— Бензинчик. Не отвлекайся по пустякам, водила!
«Как гнев Божий, — подумал Юрьев. — Где-то я уже видел подобное?» Потом он вспомнил: так горел библейский Содом на старинной гравюре…
— Вы Петр Крестовский? — почти вежливо спросил Вовик откинувшегося на спинку стула и радостно улыбающегося Петеньку.
— Я, милостивые государи. Петя Счастливчик к вашим услугам. Смею обратить ваш внимание на тот факт, что вы присутствуем при рождении сенсационного открытия. Толь ко что, а если точнее, то за несколько часов до вашего прихода, лично мною получень неизвестные доселе науке «звери» — мутанты стрептококковых микробов, обладающие грандиозным аппетитом на всякую живую ткань паразитирующие на животных и человеке словно монстры из фильмов ужаса, сокрушав на своем пути все живое. Они способны считанные часы убить человека, сделав его очагом заражения для остальных людей Я понятно изъясняюсь? А вы, собственно говоря, по какому делу?
— Мы к вам, — сказал Витя. — Вы бы отпустили своих девочек по домам, время-то позднее, а нам поговорить надо.
— Петя, зачем эти мальчики тебе указывают? Прогони их сейчас же! — смешно надув губки, сказала Нюша.
— Итак, чем могу?.. Только побыстрее. Девочки требуют продолжения банкета. Кстати, вам налить портвейна?
— Нет, Петенька, давай оставим, нам еще самим пригодится, — обиженно сказала Нюша. Ксюша внимательно смотрела на незваных гостей и постепенно приходила к выводу, что все это добром не кончится.