Когда же он вернулся, то обнаружил, что на кровати девушки нет, лишь ветер через открытое окно развевал лёгкие занавески.
- Не меня ли ты ищешь? - Ио повернулся и, когда рассеялся чёрный туман, замер, шокированный увиденным: перед ним стояла и Маргарита, и не Маргарита в то же время - на ней был чёрный обтягивающий комбинезон, высокие чёрные сапоги, выше колена, чёрные атласные перчатки выше локтя, на руку намотана плеть, а на лице - чёрная кружевная маска, под которой был виден яркий макияж, - Здесь нашлась только эта одежда... Тебе не нравится? А мне, вот - очень даже, - все её движения были пугающе бесстрастными, и сам взгляд её стал очерствевшим, жестким и холодным, и речь - сухой и резкой, с металлическими нотками, даже линия поджатых губ была какой-то бездушной.
От вида такой Маргариты становилось бесконечно страшно, и мороз пробирал по коже. Он вспомнил предупреждение Альвис - девушка не выдержала потрясения, и всё, что в ней его так восхищало, всё, что он в ней любил, было поглощено тьмой - он сам своими руками взрастил Чёрную Розу и своими же руками он уничтожил всё то светлое, что было в Маргарите.
- Что с тобой? - в глазах её была теперь чёрная бездна, - Ты на себя не похожа. Как бы глубоко ты не спрятала свою боль, то это ещё не означает, что она исчезнет.
- Со мной всё просто замечательно, - безразлично произнесла она, глядя мимо него, и отвернулась, - Чем опять не доволен?
- Знай же, - он развернул её лицом к себе, - я виноват перед тобой, бесконечно виноват. Джон жив - это была иллюзия, я обманул тебя. Его тут не было, я, правда не знаю, где он.
- Хватит уже издеваться надо мной! - на своей щеке он почувствовал жар пощечины, - И, какому из твоих лживых слов я должна теперь верить? Руки... свои убрал от меня! - ударила она рукоятью кнута по его руке, - Пошел вон, пока я окончательно не разозлилась!
Между тем, у дальних ворот замка Темных небес, временно обезвредив пережатием сонной артерии двоих караульных, Джон и молодой хирург переоделись в их форму.
Решено было, что Джек с Даниэллой останутся сторожить этот вход до возвращения Джона, но, при малейшей опасности - возвращаются назад через портал в лесу, что разросся вокруг.
По невероятной удаче, Джону удалось незамеченным пробраться подсобными помещениями до главного здания замкового комплекса, но нигде не было и следов Маргариты.
Возле бассейна, где он не ожидал кого-либо встретить, стояла высокая фигура.
Ио медленно повернул голову, и их взгляды встретились:
- Я все гадав, коли ж на тебе чекати... (А я всё прикидывал - когда же тебя ждать... Укр.)- растянул он губы лютым оскалом, - Але, вже запізно (Но уже слишком поздно. Укр.).