- Не может быть, чтобы я так рисковал и всё напрасно. Ты знаешь, где она? - глаза Джона молили о помощи - Ио и бровью не повёл. Но, каких неимоверных усилий это стоило, знал только он сам:
- К сожалению, ничем не могу помочь. Хотя, нет, я вру - я ни о чем не сожалею. Думаешь, я не знаю, зачем ты здесь?! Жаль, что ОНА не узнает о твоих подвигах, - всё то, что он так долго копил в себе, вырвалось, вдруг, наружу, захлестывая разум всей стихийной яростью и нестерпимой горечью боли, и он тонул, задыхаясь в нахлынувшем страдании, - Для тебя её больше нет. Где ты был, когда она умирала на моих руках? Где ты был, когда наемники калечили её тело и её душу? Тебя не было. Рядом с ней был я. У тебя было всё - дом, семья, а у меня - только она. Ты просто вор, ты украл её у меня. Своей кровью ты омоешь её поцелуи и объятия.
- Да что ты говоришь? А где ты был, когда на её глазах погиб тот, кто был её первой любовью? Когда она лежала, прикованная к постели? Когда её мучили кошмары? Когда нам нужна была помощь там, в парижских катакомбах? Когда на площади Небесного града пламя окутывало её? - Джон схватил парня за горло, придавив спиной к стене, - Не ты мне будешь рассказывать! Ты и пальцем не коснешься её - только через мой труп!
- О! Отличная идея - именно это я и собираюсь сделать, - за дверью послышались шаги стражников, и грубым движением юноша толкнул своего недавнего собеседника в бассейн с водой, пнув подальше его оружие. В этот момент открылась дверь, и на пороге появился капитан ночного караула:
- Мой господин, с вами всё в порядке?! Мы слышали шум.
- Я в полном порядке! Не видишь, тут ни кого нет - только я один, - Ио опустил голову в воду и, найдя губы Джона, передал ему спасительную дозу кислорода - и надо сказать, как раз вовремя - ещё чуть-чуть и тот обнаружил бы себя, что не сулило ничего хорошего для обоих.
Демонстративно вытерев чёлку полотенцем, Ио скорчил рожицу оскорблённой невинности:
- Капитан, если это всё, то, смею надеяться, что вы оставите меня в покое?
Капитан отсалютовал и вышел.
Ио помог Джону выбраться из бассейна и подал ему полотенце:
- Возвращайся домой, пока я тебя отпускаю.
- Надо же, он делает мне одолжение! - в гневе закричал Джон, - Без неё я не уйду! - он схватил парня за ворот рубашки:
- Не шути со мной, мальчик. И, без фокусов. Не смей мне лгать. Говори же, заклинаю. Где она? Ради этого ты готов развязать войну? Нет, ты просто больной!
Не дав даже опомниться, Шнайдер схватил Джона за волосы и со всей силы швырнул на пол. Ударившись о бортик бассейна, Джон на мгновение потерял сознание - по лицу стекала струйка крови.