Все взоры обратились к баронессе Шанари, которая смотрела на девушек кровожадным взглядом. Элиза громко фыркнула.
— Сначала тебе придется пройти через эскорт из зомбичек. Хотя… такой солдафонке, как ты, это не составит труда. Раскидаешь всех широкими бедрами.
— Это не его наложницы, — с интересом поглядывая на баронессу, произнесла Амадея. — Видите, он их подвел к тому великану, что сидит на драке. Это его женщины.
Она помолчала и с улыбкой повернулась к Лисан:
— Чувствую, бал будет веселым.
— Бал! — Закричал распорядитель, и в большой праздничный зал, который открывался несколько раз в год, хлынула толпа народа.
Свет сотен магических светильников отражался от полированного пола, играли блики драгоценных камней, слышался шелест шелков, скрип начищенных до блеска сапог, легкий звон каблучков, вздохи, ахи. Звуки смешались в непрерывный гул, который разбивался о зычный голос распорядителя, выкрикивающего титулы и имена гостей.
Элиза гордо стояла на возвышении справа от герцога Рауля, а слева от него по какой-то непонятной причине застыла сияющая, словно нашла золотой, Лисан. Ее счастливый вид жутко бесил Элизу, даже больше, чем переливающееся на тонкой шейке виконтессы умопомрачительное колье из голубых топазов в обрамлении белого золота. На вопрос, кто дал Лисан надеть на бал это дорогущее украшение, та только вспыхнула, как бумажный фонарик в пламени свечи, и пробормотала, что это, мол, подарок от жениха. Богиня! Маркиза Рауль скептически поджала губки. Что же этому несчастному пришлось продать, чтобы сделать такой подарок!? Не меньше, чем душу, о чем Элиза и сообщила расстроенной подруге.
Она бы, конечно, дожала Лисан и выяснила правду, но в это время к ним подошел папенька и пригласил обоих занять почетное место рядом с собой. Элиза хотела возмутиться, но не успела: слуга шепнул, что король со свитой уже у двери, и девушка постаралась придать лицу выражение, подобающее верной подданной и будущей родственнице. Все же герцог Синек был племянником Его Величества, и Элиза предвкушала момент, когда войдет в королевскую семью и утрет нос этой выскочке блондинке. Кстати, что-то ее не видать, видно, так и не нашла подходящее к торжеству платье. Нищенка!
— Его Величество Зуло Восьмой!
Толпа дружно раздалась, освобождая проход, по которому величественно вышагивал король, ведя под руку статную красавицу в розовом платье, расшитом жемчугом. Элиза сразу оценила и фасон, и стоимость ткани, и вес жемчуга и едва сдержалась, чтобы не помянуть гончих темной богини, которыми обычно ругался папенька. Она узнала сопровождающую короля девицу, и настроение стремительно рухнуло вниз. С другой стороны от ненавистной блондинки, по- военному чеканя шаг, шел генерал Синек в черном мундире и с церемониальной шпагой на боку. Красивый и гордый.