И на горизонте возникло темное пятнышко — цель.
«Цель высотная, высокоскоростная, малоразмерная! Скорость постоянно изменяется. Курс 280, меняется, высота — 14 000 футов, удаление 28 000, приближается».
Бз-з-з! Бз-з-з!
Ревун воздушной тревоги ударил по ушам.
Загрохотали по коридорам башмаки матросов, спешивших занять места по боевому расписанию.
Провернулись установки ПВО, отслеживая пока ещё невидимую невооруженным глазом точку в небе.
— Не волнуйтесь, адмирал! — научный консультант покосился в сторону экрана. — Это не противник. Вас ведь предупреждали о возможности такой помощи?
— Помню… Но я уже ничего не могу исключить… — проворчал Вайсмюллер. — Рядом с этим чертовым островом вся электроника ведет себя как воскресный алкоголик. Так что эта ракета может быть хоть трижды вашей, но режима боеготовности это не отменяет. Повернёт в нашу сторону — собьём!
«Цель идентифицирована».
«Приступить к выполнению операции».
Секунда — и замолчал двигатель. Взвыли сервоприводы рулей.
Хлопок!
Из тела реактивного снаряда выдвинулись крылья.
«Цель прямо по курсу».
«Отстрел двигателя, переход в планирующий режим».
Закувыркался в воздухе сброшенный цилиндр.
Темно-серая сигара, стартовавшая недавно с борта ракетоносца, теперь больше напоминала старый, ещё военного времени, самолет-снаряд — небезызвестный «ФАУ-1». Хотя… его очертания поставили бы в тупик конструкторов того времени. Да и нынешние инженеры не раз почесали бы в затылке…Только что двигателя у него не имелось… планер с полутонной бомбовой нагрузки управлялся исключительно рулями.
«Отстрел обтекателей».
— Цель снизила скорость! Изменение курса, постоянное маневрирование! Снижается.
— Он взял цель, — Николаев, не отрываясь, смотрел на экран, хотя рассмотреть там что-то конкретное было пока невозможно — изображение продолжало «плыть».
— Да? Интересно, как же он что-то там смог разглядеть? Или сверху видно лучше? — ехидно усмехнулся один из офицеров штаба.
— Ну, уж мимо острова-то он во всех случаях не промахнется…
«Отстрел баков».
Планер теперь напоминал творение похмельного дизайнера. Но в воздухе ещё держался.
«Открыть люки».
Набегающий поток воздуха раскрутил керамические лопасти турбин.
«Есть напряжение, генератор вышел на рабочий режим».
«Выпустить закрылки и тормозные решетки».
Скорость планера ещё снизилась, нос его наклонился вниз.
«Напряженность ЭМ-поля растёт».
«Отключение бортового компьютера, разъединение цепей управления, сброс аккумуляторных батарей».
Планер теперь падал вниз, никем и никак не управляемый. Напрасно стегали по нему импульсы сверхмощного излучения — там нечего было выводить из строя, вся электроника на борту была обесточена. Да, в проводах возникали скачки напряжения — но сами эти провода никуда не подсоединялись. Могло бы произойти загорание аккумуляторов — но они свободно падали вниз, и их судьба уже никого не интересовала.