- Довольно! - голос у Зепара был таким напряженным, что я, уже вдохновенно продумывающая очередную фразу той правды, которую желала ему бросить в лицо, немедленно заткнулась. - Думаю, на сегодня правды уже достаточно, - губы повелителя тронула кривая улыбка. - Можешь просто уйти сейчас, Огонек?
Проклятье! Неужели я перегнула палку? Или все его слова о том, что ценит правду, какой бы горькой та ни была, не более чем очередное пустое бахвальство? И сейчас повелитель с трудом сдерживается, чтобы не отдать приказ подвергнуть меня самой жестокой смерти, какую только сможет придумать. Доигралась ты, Огонек! Я нервно сглотнула и с трудом поднялась на ноги. Страх за свою жизнь и жизнь Димара заставил все же проявить запоздалое благоразумие. И я негромко проговорила:
- Я приношу свои извинения за невольную дерзость. Но вы дали понять, что хотите слышать правду.
- Ценю твою смелость и честность, Огонек, - усмехнулся Зепар. - Незачем извиняться.
- Но я же вижу, что вы обиделись, - неуверенно сказала я.
- Это не обида, - лицо Зепара сейчас снова напоминало маску. Чуть насмешливую и беззаботную. - Просто осознание того, насколько я снова был близок к тому, чтобы совершить ошибку. Но во второй раз уже сделаю все, чтобы ее не совершить.
- Какую ошибку? - непонимающе спросила я.
- Надеяться на то, чего нет и никогда не будет, - сказал повелитель с каким-то странным выражением, которого я не могла разгадать. - Не беспокойся, Огонек, я не стану наказывать тебя. Может, я все же не настолько низок, как ты считаешь? - усмехнулся он. - Или считай, что у меня есть какие-то особые эгоистичные мотивы, - добавил с сарказмом. - В любом случае, ни тебе, ни твоему избраннику не о чем беспокоиться. Оставь меня одного, Огонек. На сегодня я больше не заставлю тебя выдерживать мое общество.
Не желая больше испытывать терпение повелителя, я поспешно двинулась прочь. Пусть даже внутри все жгло от странного сожаления и ощущения, что сделала что-то не то. И это ощущение становилось сильнее с каждой секундой, пока шла в свою комнату. Не утешало даже то, что так легко отделалась, произнеся то, что не спустили бы никому из приближенных Зепара. В голове непрерывно крутились сказанные повелителем слова: «Надеяться на то, чего нет и никогда не будет». Что он имел в виду? И еще его непонятный пронизывающий взгляд, говорящий намного больше, чем слова, и выворачивающий душу наизнанку.
Нужно перестать об этом думать вообще! Пусть я его обидела, но сколько раз он обижал меня саму! И если своими словами я добьюсь того, что Зепар станет меньше докучать своим вниманием, от этого только выиграю. Я постаралась убедить себя в этой мысли и отправилась на поиски Димара, радуясь, что сегодня не придется ужинать в обществе повелителя, а может, и его друзей. После сегодняшнего разговора меня точно не пожелают больше видеть. Так что я смогу провести время с тем, с кем хочу.