- Похоже, я начинаю привыкать к твоей дерзости. Уже даже не обижаюсь.
- Мне искренне жаль это слышать, - съязвила я. - Что вас привело ко мне?
- Соскучился, - обезоруживающе улыбнулся Валафар, без приглашения усаживаясь на диван и поудобнее на нем устраиваясь.
Мысленно раздумывая над тем, как бы побыстрее выпроводить незваного гостя, я пристраивала цветы в вазу. Потом вдруг озарила догадка, что ведь можно у Валафара выпытать, с чем связано необычное поведение Зепара.
- Думала, вам в обществе друзей обычно скучать не приходится, - взяв быка за рога, протянула я, разворачиваясь и скрещивая руки на груди.
- Да ну их, опостылели уже! - отмахнулся Валафар. - Снова отправились в «Золотой приют».
- Вот как? - медленно проговорила я. - И повелитель тоже?
Архидемон вскинул одну бровь.
- Это попытка выведать, что поделывает Зепар?
Вот ведь гад! Проницательный, оказывается!
- Вовсе нет, - солгала я, хмурясь. - Просто хочется узнать, надолго ли меня оставили в покое. Поверьте, я только рада тому, что меня сегодня не потащили в тот вертеп!
- Похоже, повелитель уже потерял интерес к новой игрушке, - осклабился Валафар. - Этого следовало ожидать.
Я даже не ожидала, что реакция окажется настолько болезненной. Сердце кольнуло так, что едва не вскрикнула. Неужели все объясняется так просто? Или дело все же в том, что Зепар на меня обижен? И это просто чертов черноволосый трактовал все в единственном понятном для него ключе.
- Вообще-то ему необязательно всегда таскать меня за собой, - хмуро сказала я, пытаясь скрыть истинные эмоции.
- Тем лучше для меня, - хищно улыбнулся он. - Ты уже ужинала? Можем сделать это вместе.
- Обойдусь! Да и предпочитаю есть в одиночестве.
- Колючка! - Валафар усмехнулся. - И я даже понимаю, в чем дело. Настолько уязвило, что Зепар потерял к тебе интерес?
- Дело вовсе не в этом! - возмутилась я.
- Милая, поверь, я не идиот, - архидемон зацокал языком. - Как бы ты ни ощетинивалась при Зепаре, нетрудно заметить, что ты его буквально глазами пожираешь, когда он не видит.
- Это неправда! - я так рассердилась, что даже шагнула к нему, сжимая кулаки.
- Ну-ну… - протянул Валафар. - Тогда докажи это и прояви интерес к кому-то другому. Хотя бы ко мне.
- Хорошая попытка, - я немедленно расслабилась, сообразив, что мною просто-напросто пытаются манипулировать. - Но я тоже не дура.
Валафар театрально вздохнул, но тут же посерьезнел:
- Что за кошка между вами пробежала?
- В смысле? - я даже растерялась, насколько резко он сменил тему.
- Зепар мрачнее тучи. В последний раз я его таким видел в первый год после восхождения на престол. Тогда ему под горячую руку лучше было не попадаться. Да и когда я всего лишь спросил о том, почему с нами сегодня нет одной маленькой видящей, зыркнул так, что едва искры из глаз не посыпались. Чем ты так довела его, детка, что сейчас он сидит в «Золотом приюте» и устраивает с Дариэлем состязание: кто больше выпьет?