Так что когда артефакт в итоге оказался у Валафара и мы прежним составом опять собрались в зале для совещаний, где уже установили новый стол, я была даже в какой-то мере рада, что скоро все закончится. Заметила, что лорд Вайлен теперь держится рядом с Зепаром практически вплотную, готовый в любую минуту заслонить его собственным телом, если понадобится. Видимо, ждет от Валафара подвоха, как и я. Только вот мне Зепар не собирался давать возможности поступить так же, словно предчувствовал, что могу и на такое решиться. Велел Нисроку присматривать за мной и не позволять отходить от себя ни на шаг. Пришлось смириться, хоть и скрепя сердце.
- Ну, приступай! - нетерпеливо обратился повелитель к Валафару, пока тот с торжествующим видом поглаживал трезубец, сверкающий у него в руках.
- Как тебе будет угодно, - с фальшивой почтительностью отозвался черноволосый.
Он извлек из пояса какие-то пожелтевшие от времени бумаги и принял сосредоточенный вид.
- А я полагала, что закрыть портал можно, только оказавшись рядом с ним, - шепнула Нисроку.
- Открывали его с помощью артефакта, - так же тихо пояснил он, - так что необязательно.
Я с глубокомысленным видом кивнула, радуясь, что не пришлось с боями пробиваться в десятый мир, чтобы сделать то, что нужно.
Протянув вперед артефакт, как делал это в моем видении, Валафар начал нараспев произносить слова ритуала на древнем языке. Видимо, обратного тому, что проводил для открытия портала. Пожалела, что не изучала этот язык. Тогда бы не чувствовала себя полной бестолочью, в то время как многие из присутствующих явно понимали, о чем шла речь. Решила, что если представится возможность, обязательно наверстаю упущенное. Тут же с горечью подумала, что «если» - ключевое слово. Мысленно взмолилась, чтобы все получилось. Тогда хоть с одной напастью удастся справиться. А от остатков каргонского воинства общими усилиями избавиться можно. Тем более что им будет не резон уничтожать единственное место обитания, что у них останется. И придется сражаться без использования того страшного оружия.
Некоторое время все боялись даже дышать, наблюдая за Валафаром. Когда на его лбу выступил пот, а лицо стало немного растерянным, мое сердце тревожно екнуло. Что-то идет не так? По-видимому, к тем же выводам пришли и остальные. Зепар холодно проговорил:
- В чем дело, Валафар?
Архидемон мотнул головой, потом снова попытался сосредоточиться. Тревога, мелькнувшая в его глазах, лучше всего показала, что он обеспокоен не меньше нашего.
- Не понимаю, - пробормотал черноволосый, остервенело тряся трезубцем, не подающим признаки жизни.