— Хорошо, пап.
Егор осторожно спрыгнул с двухметрового откоса. Снял с головы налобный фонарь и на вытянутой руке опустил его вниз. Более яркий свет фонаря выхватил из темноты дно ямы. В самом низу, словно шипы в древней яме-ловушке на мамонтов, росли вверх островерхие сталактиты. Образованные растворами светлых минералов, они блестели в лучах фонаря, откидывая по стенам ямы тусклые «зайчики». Между сталактитами блестело дно. Егору очень хотелось, чтобы это была вода. Он нашел еще один камешек и прицельно бросил его в сторону блеска. Камень характерно хлюпнул, как от попадания в воду.
— Там вода! — Радостно сообщил Егор.
— Ух, ты, здорово! А как ее набрать?
Егор осветил стены. Они были неровными, но удобных выступов не было видно. Потеки воды, с растворенными в ней минералами, откладываясь на стенках ямы, слизали все грани. Без веревки и думать не стоило о том, чтобы опуститься на дно. В голове Егора уже был план, но для этого требовалось вернуться на базу.
Обратную дорогу Егор уже отчасти выучил, и многочисленные одинаковые проходы мог отличить друг от друга. На самом подходе к своей пещере он и Матвей услышали далекое пение. Тамара напевала колыбельную.
— Чего это она? — Удивился Егор. — Тут и без колыбельной спать все время хочется.
Они выбрались из тоннеля. В пещере стояла полная темнота. Слабый свет фонарика отсутствовал.
— Тамара! — Крикнул Егор. — Это мы!
Как будто это мог быть еще кто-то кроме них.
— У нас фонарь выключился. — Сказала Тамара, когда подошли муж и сын. — Катя испугалась темноты, попросила меня петь.
— Так гудеж не слышно. — Пропищала дочь.
— Вот незадача. И зарядить его нечем, и налобные фонари скоро сядут. Придется здорово экономить.
— Как сходили? — Спросила Тамара.
Егор вывалил из рюкзака три изуродованных крысиных тушки.
— Мамочка! — Катюшка схватилась за мать, увидев окровавленных крыс.
— Шкурку надо снять с них, да варить поставить одну. А консервы пока поэкономить.
Тамара почувствовала, как рвотный рефлекс подкатил к горлу. Она была голодна, но вид дохлой крысы напрочь убивал в ней аппетит. Она представила насколько ей нужно было голоднее, чем сейчас, чтобы захотеть съесть это омерзительное животное.
— Надо, Тома, надо. — Наставительно и иронично сказал муж, чувствуя эмоции жены. — А то пропадут. Мы с Матвеем нашли пещерку с водой, сейчас снова туда сходим, попробуем набрать воды.
Егор разобрал автомобильный набор первой помощи, и вынул их него ленточный буксировочный трос.
— Спускаться придется, немного вниз. — Объяснил он Тамаре.
— Осторожнее, мальчишки, и быстрее возвращайтесь. Нам без вас страшно.