Илорен повернулся к Елизавете, а Терхенетар удалилась со словами:
- Не буду вам мешать.
- Наверное, ты ненавидишь меня за то, что у тебя отняли право на нормальную жизнь в своём мире?
- Наш мир - юдоль обречённых - попыталась отшутиться Лиза, про себя размышляя о том, какая из её пра-пра-прабабушек оказалась на мысе самоубийц в далёком прошлом. - К тому же меня выбрала Урсула.
Он даже не улыбнулся, только закусил губу и, поморщившись, тихо произнёс:
- Елизавета, я могу помочь тебе сбежать. Для меня невыносимо держать тебя здесь против воли, хотя выносить вечность без твоего лица...
- Не нужно, Вёльф прав - меня ничто не ждёт в том мире, здесь у меня появился шанс стать нужной.
- Необходимой.
" А может это просто уловка, чтобы я не металась больше и не создавала им проблем?" Но одного только взгляда на Илорена было достаточно, чтобы увериться в серьёзности его слов. Он любил её образ, перешедший по наследству сквозь века, в этот раз никакая сила не могла отнять его, ничто не омрачало счастья, вновь приобретённого после множества столетий. Ничто, кроме законов этого Мира, по-прежнему беспощадных к смертным.
- Елизавета, я совсем позабыл сказать об испытаниях. Их не будет.
- Почему? Из-за этого всполошились придворные? Я могу их пройти, если нужно, - выпалив это, Лиза смутилась и подумала, что упустила момент, когда стала готова на всё, ради спокойствия Короля. "Благодарность"- соврала себе девушка, "страх перед придворными и Советом"- убедительно добавила она, "всё равно мне некуда деваться". И конечно во всех трёх был смысл, но всё же истинная причина была глубже и намного приятнее, но про неё Елизавета решила подумать, когда останется одна.
- Нет, не стоит тревожиться на этот счет. Всё уже решено.
В дверь постучали, Илорен не сразу крикнул:
- Войдите!
Вошёл слуга и доложил, что обед подан в малой столовой, как приказали Его Величество.
-Хорошо, благодарю. Пойдём, Елизавета - он подал ей руку и повёл по коридору, рассказывая об обитателях дворца. В основном это были совершенно обычные люди, без роду и племени, которые бродили по всему королевству и гостили там, где их пригреют, но не долго. Пожив в очередном замке, дворце или усадьбе, они снова отправлялись странствовать, собирая новости, песни и предания. Илорен знал каждого и восхищался ими, их свободой и образом жизни.
За обедом собралась та самая активная группа аристократов, с которой Лиза уже встречалась в зале Совета. После церемониальных раскланиваний и обоюдных излияний в искреннейшем уважении и симпатии, исходивших от Терхенетар, Илорена и Елизаветы с одной стороны и барона с его товарищами с другой, все приняли вид друзей, забывших глупую и мелочную ссору. Извинения даже не требовались между такими простодушными, но лишь несколько вспыльчивыми людьми. Обед прошёл при общем оживлении и шутках, время пролетело незаметно и вельможи, поблагодарив короля, отправились в тронный зал, где было обещано собрание.