И экипаж внимательно уставился на офицера.
— Застрелите, если дам неверный ответ? — криво усмехнулся он.
Стрелок серьезно кивнул.
— Можете стрелять, — вздохнул офицер, — но гражданскую войну я отказываюсь начинать. Понятно? Или мы все вместе, или никак! Я не враг России!
— Почему Клондайк? — настойчиво спросил старшина.
— Потому что это наша работа, — пожал плечами офицер. — Мы призваны защищать Россию, верно? Ну так на Клондайке тысячи наших пленных, и для меня они гораздо важнее, чем какие‑то территории! Они и есть Россия, понятно?!
— Понятно, не кричи. А ты понимаешь, что генерал Маркелов нас именно врагами считает? И уничтожит при первой возможности? Его мысли о судьбе России не остановят.
— Понимаю, — тоскливо сказал офицер. — А вы понимаете, что в бунте ради захвата власти нет смысла? Какая разница, Маркелов на троне или я, если мы будем придерживаться прежних правил? Нам, старшина, надо менять не властителя, а правила. Или так, или никак.
— И по новым правилам военные должны защищать родину, — пробормотал старшина. — То есть — идти на Клондайк для освобождения военнопленных, вместо того чтоб бороться за власть… А как называются твои новые правила, если не секрет? Коммунистическая идеология? Или новая религия?
— Никак не называются, — пожал плечами офицер. — И они не мои правила. Они — общие. Военные должны защищать свою страну, начальство должно координировать деятельность общества для блага населения… ну, это же очевидно!
— Не, погодите! — возмутился стрелок. — На Клондайк?! А ничего, что я еще жить хочу?!
— Олег, кэп по большому счету прав…
— Убить меня хотите?! — взвыл стрелок. — Сергей, хоть ты им скажи!
— В нейтралке нет наблюдателей, — флегматично заметил пилот. — Пока что нет. Я так думаю. Не перехватят, как в прошлый раз. Или как в девяносто девятом. Нормальная идея.
— Хорошо, нейтралка! — разозлился стрелок. — Пусть даже попадем в Клондайк не целясь, но метко, как умеет наш кэп… А там Седьмой флот. И?
Глубокое молчание было ему ответом. Только пропищал приветствие очередной приводной маяк.
— Седьмой флот — сила! — наконец с уважением признал офицер. — Нам и с Пятым не справиться. А если очень быстро?
— «Локи» разогнать и потом маневрировать? Кэп, а ты физику изучал?
— Я в академии, между прочим…
— Я сказал, физику, а не то кастрированное убожество, что преподают в школах! Не изучал. Так вот: на «Локи» не получится. А «семерки» для освобождения бригады военнопленных маловато будет.
— Сергей… — подал голос старшина.
— Я девяносто лет Сергей, и что?! Мы — не — разгонимся! Точка!