— А — а…
— А лично я считаю, он мог бы просто пожалеть коллег, которые гибнут в каждом боевом вылете, — тихо сказал офицер. — И как‑то… помочь, что ли?
— Хороший вы человек, господин старший лейтенант, справедливый, чего только забыли в космофлоте, непонятно, — буркнул старшина и потерял интерес к разговору.
— Короче, столкнетесь с «тринадцатым», передайте ему мою личную просьбу о встрече, — серьезно сказал офицер.
— А вы все экипажи опрашивали? — равнодушно спросил пилот.
— И не по разу.
— А говорите, не кэптэн Джонс, — укоризненно сказал стрелок.
Офицер обиделся и встал.
— Старшина Буревой, сержант Огневой, сержант Стрежевой! Как заместитель комэска по работе с личным составом желаю вам скорого восстановления. Эскадрилья перевооружается новыми «Чертями». Освоим технику — и в бой.
— Куда в бой, уже известно?
— Известно. Но европейским резидентам знать необязательно.
Офицер козырнул и ушел.
— Уел, — признал командир. — Но проболтался. Европейцы — это Пятый флот, наш старый вражина Штерн. Вникаете, ребятки?
— Вникаю, — вздохнул стрелок. — Пятый флот — это не мелкота вроде «Дьяболо», это полноценные SS, это корабли огневой поддержки класса «Асгард»… Но я вот после очередного медблока что‑то задумался: а что мы вообще забыли в космофлоте? Воюем за славу России? А где она, та Россия? А, командир?
— Россия, — брюзгливо сказал пилот. — Чего тут не понять? Это полсотни лун, это хозяйство роскосмофлота, чего не понять‑то? Да, еще кусок территории на Земле с курортным Валдаем по центру, вот и вся твоя Россия…
— Я серьезно!
— Да я тоже…
— В космофлоте мы ждем, — угрюмо сказал командир. — Обсуждали ж уже не раз.
— Чего ждем?!
— Чего‑нибудь. Вдруг что‑то произойдет, и все изменится. Больше нам надеяться не на что. Например, европейцы нас завоюют. Тогда точно все изменится.
— Ага, щас! На этот случай у нас «тринадцатый» есть, знаменитая непознаваемая сила русских!
Будущие исследователи моей летописи могут решить, что я просто обливаю грязью офицерский корпус вооруженных сил России. Уж очень неприглядной получается картинка. Все равно не изменю ни слова.
Стою на правде и не отступлю.
Когда российская армия в конце двадцатого века заявила, что вне политики и служит государству, она тем самым отказалась от чего‑то неизмеримо важного. Офицерский корпус тогда сознательно вывел себя за рамки общества и всяких понятий справедливости и нравственности. Отказался от своей сути. Слуга — он ведь слуга и есть. Мечты у слуги мелочные: о должности, выслуге, наградах — и мораль такая же, и традиции. Обмытие звездочек и наград недалеко ушло от любования стекляшками, подаренными белым сахибом. Слуга исполняет любые приказы. За плату и ласку хозяина.