— Что ты делаешь? — Не выдержала ведьма, в панике наблюдающая за ее действиями, — вы должны бежать, как можно быстрее.
— Без этого, — Зиберина продемонстрировала маленький фиал с янтарной жидкостью, — у нас против них нет ни единого шанса. Мы даже с горы не успеем спуститься, как нас схватят.
Зиберина быстро погладила блестящую, густую шерсть взволнованно ходившего следом за ней зверя, и прошептала ему на ухо несколько слов, отпуская его.
— Скорее, — выкрикнула ведьма, бросаясь к выходу из пещер, — они уже поднимаются.
Зиберина бросила последний взгляд на место, которое заменило ей дом, и быстро подошла к колонне, нажимая на вырезанную из камня гроздь винограда. В центре комнаты с тихим шорохом отъехала большая плита, открывающая сбегающую вниз винтовую лестницу. Зиберина вынула из кольца ярко пылающий факел, и, освещая себе путь, ступила на первую ступень. Маара торопливо последовала за ней, а вот ведьма осталась стоять, провожая их встревоженным взглядом.
Она передернула плечами, заметив ее недоумевающий хмурый взгляд.
— Кто-то должен закрыть ее за вами…
— Спускайся, ненормальная, через пару секунд после нашего ухода она станет на место…
Зиберина старательно светила себе под ноги, старясь ступать как можно осторожнее и мягче. Этот потайной ход в теле скалы сделали много лет назад мастера своего дела, которым она не только щедро заплатила, но и стерла любые воспоминания об этом месте. Она никогда не пользовалась им, и не знала, в каком он состоянии находится. За это время ступени могли разрушиться, а камни со стен обрушиться, перекрыв дорогу, но другого пути не было. Позади нее тяжело дышала Маара, Зиберина практически кожей ощущала исходящий от нее страх. Она и сама его испытывала, хоть и не хотела признаваться в этом даже себе. Ее участь, если их схватят, была не определена, но одно она знала совершенно точно, ничего хорошего в плену давнего ненавистного врага ее не ждет. И ей не осталось даже надежды на то, что он просто убьёт ее. Ведь его люди действовали слишком осторожно для наемных убийц. Они были посланы поймать, а не лишить жизни. Над их головами раздался взрыв, заставивший их резко податься к стене, удерживая равновесие на опасно закачавшихся ступенях.
— Это был мой щит, — онемевшими губами выдохнула белая, как мел ведьма, испуганно глядя наверх, — его просто стерло в пыль. Да кто вообще на такое способен?!
— Это был риторический вопрос, или ты на самом деле не догадываешься? — тихо поинтересовалась Зиберина, осторожно переступая через несколько отвалившихся от стены камней.