– Думаю, мне лучше поехать с вами, – твердо сказал Звоницкий.
Эй Алыч вскинул брови:
– Позвольте… Насколько я понял, вы не были знакомы с Каролиной Азиной при жизни? Каким образом вы можете участвовать в ее опознании?
– А я и не собираюсь ее опознавать! – пожал плечами ветеринар. – Просто поприсутствую… ну, где-нибудь поблизости. Надеюсь, я вам не помешаю?
Следователь открыл было рот, чтобы высказать возражение, но хозяин дома его опередил:
– Разумеется, не помешаете!
Эй Алыч в два глотка допил чай и поднялся.
– Сергей Петрович, я поехал. Жду вас через полчаса возле морга. До встречи.
Девушки закончили убирать со стола. Лариса поднялась и передернула плечами:
– Неужели никак нельзя избежать этой… процедуры? Сергей Петрович, ну сделайте же что-нибудь…
Василий бережно обнял жену и принялся уговаривать, как будто она была напуганной маленькой девочкой:
– Ну Ларочка, ну потерпи… придется потерпеть. Это быстро – раз, и все! Никто не заставит тебя смотреть на Каролину дольше, чем нужно…
Но Лариса продолжала хмуриться. Тогда Василий повернулся к отцу:
– Папа, действительно, неужели ты не можешь использовать свое влияние, чтобы избавить Лару от этого кошмара?
Караулов невесело усмехнулся и произнес:
– Влияние, дети, такая вещь – от частого использования оно может истрепаться. Как полотенце, понимаете? Вот, помню, в детстве, на Полтавщине, было у меня полотенце с петухами. Бабуся моя вышивала крестиком. Я когда в Москву учиться уезжал, она мне в чемодан его положила. Мне в Москве трудно было, так я, бывало, приду вечером в общагу, умоюсь, достану полотенце, погляжу на него – и снова жить можно. И до семьдесят пятого года я с собой его возил, куда судьба бросала. И уж когда докторскую защитил, только тогда выкинул. До того оно протерлось, что прямо прозрачное сделалось…
Карауловы вежливо, с непроницаемыми лицами выслушали воспоминания отца, после чего покинули столовую. Видимо, от дальнейших возражений Лара благоразумно решила воздержаться…
Звоницкий тоже двинулся к двери, как вдруг по лестнице сбежала, громко топая, Яна Казимирова. Девушка на ходу стягивала непослушные волосы заколкой и возмущалась на бегу:
– Шеф, куда это вы с утра пораньше собрались? А как же я? Бросить меня решили, да? Я же обещала, что буду вам помогать!
– Помогать? – Звоницкий на секунду замер на пороге, а потом с тщательно скрываемым злорадством продолжил: – Что ж, Яна, я действительно нуждаюсь в вашей помощи. Дело в том, что кому-то надо погулять с Гарри. Надеюсь, вы не откажете мне в такой малости и возьмете на себя эту обязанность.