Три В лежал на боку, зарывшись носом в донный ил. Из грязи торчала лишь задняя часть кабины и хвост аппарата. Положение, в которое попали друзья, было незавидным.
– По-видимому, мы на дне какого-то водоема, – глубокомысленно изрек Страшила.
– И наш чудесный Три В серьезно поврежден, – добавил Железный Дровосек.
Правитель Фиолетовой Cтраны все время, пока их несло стремительное течение, да и сейчас, когда наступило затишье, энергично двигал рычагами управления. Однако мотор не заводился, а рули на хвостовом оперении заклинило, и они оставались неподвижными. После нескольких неудачных попыток оживить аппарат Железный Дровосек опустил руки.
– Без ремонта не обойтись, – заключил он. – А для этого мне нужно выйти наружу. И как это сделать, когда кругом вода?
И тут пассажиры многострадального Вездеплава наконец обратили внимание на открывшуюся за стеклом чудесную картину подводного мира. Поднятый при падении Три В донный ил наконец осел, и друзья увидели густые заросли подводных растений, стаю мелких полосатых рыбешек, испуганно метнувшуюся мимо стекла, разноцветные камни и раковины на дне.
Лея посмотрела на свой браслет. Тот, как ни в чем не бывало, светился ровным зеленым светом. Значит, непосредственная опасность им не угрожала, но как выбраться наверх? Как оживить пострадавший Три В? Лея оглянулась на друзей. Тони и Джонни, забыв про все на свете, разглядывали подводный ландшафт, Страшила и Железный Дровосек сидели, задумавшись, а Бочонок Плюм изучал свои деревянные бока в поисках повреждений после недавней чудовищной тряски во время путешествия в бурном потоке воды.
И тут девочка вспомнила последнее напутствие Глинды перед началом путешествия. Правительница Розовой Страны на прощание сказала: «Лея, ты – будущая волшебница, а это кое-что уже значит. В тяжелый момент попытайся воспользоваться теми волшебными знаниями, которыми ты владеешь. Волшебство – великая сила, не забывай об этом».
И Лея сосредоточилась, вспоминая недавние уроки Глинды и Ойлы. Потом девочка извлекла из своей походной сумки записную книжку, в которую прилежно заносила лекции волшебниц. Она перелистывала страницу за страницей, освежая в памяти различные заклинания, магические правила и законы. Эта записная книжка представляла для нее величайшую ценность, ведь еще предстояли выпускные экзамены Школы Волшебного Мастерства, которые были отложены в силу известных обстоятельств, и Лея очень хотела успешно их сдать и оправдать тем самым надежды Глинды. А ведь, если подумать, это путешествие за волшебным цветком и есть самый настоящий экзамен, возможность проверить свои волшебные знания! И девочка продолжала листать свою книжку страницу за страницей. При этом она иногда останавливалась и что-то задумчиво шептала, глядя прямо перед собой.