— Почему же они хотят, чтобы их взяли в плен? — спросила Се'Недра.
— Здесь нет никаких гролимов, — пояснил Дерник, — нет алтарей Торака и нет ножей для жертвоприношений. Таллы, очевидно, чувствуют, что для того, чтобы избавиться от всего этого, стоит пойти на некоторые лишения. Мы предоставляем им строительство укреплений. Они хорошие работники, если за ними надлежащим образом присматривать.
— А это безопасно? — спросил Родар, жуя. — Среди них могут оказаться шпионы. Дерник кивнул.
— Мы знаем, — сказал он, — но этим обычно занимаются гролимы. Таллам не хватает ума, чтобы быть шпионами, и поэтому эту работу вынуждены делать сами гролимы.
От удивления Родар чуть не выронил ножку цыпленка.
— Так вы что же, допускаете гролимов внутрь укреплений? — спросил он.
— Это не так уж опасно, — ответил ему Дерник. — Таллы знают, кто гролим, а кто нет, и мы предоставляем им самим справляться с этой проблемой. Обычно они отводят их на милю вдоль утеса и сбрасывают вниз. Сначала они хотели проделывать это прямо здесь, но некоторые из их старейшин указали, что было бы невежливо сбрасывать гролимов на головы работающих внизу людей. Так что теперь таллы ведут гролимов в такое место, где они никого не побеспокоят, когда упадут. Очень деликатные люди эти таллы. Некоторым они могут даже понравиться.
— У тебя нос обгорел на солнце, Се'Недра, — сказала Полгара маленькой принцессе. — Ты не хочешь надеть шляпу?
— Шляпы вызывают у меня головную боль, — Се'Недра пожала плечами, — а легкий загар мне не повредит.
— Тебе, дорогая, нужно заботиться о своем внешнем виде, — отметила Полгара. — Не очень-то величественно ты будешь выглядеть с облезлым носом.
— Не стоит об этом тревожиться, леди Полгара. Ведь вы сможете уладить это, не так ли? Вы знаете… — Се'Недра сделала определенный жест, видимо означавший магическое действие.
Полгара бросила на нее долгий холодный взгляд.
К ним подошел король Чирека Энхег в сопровождении хранителя трона райвенов.
— Ну как, приятное было восхождение? — весело спросил он Родара.
— А не хотелось бы тебе в нос получить? — спросил его Родар.
Король Энхег хрипло рассмеялся.
— Ой-ой-ой, — сказал он, — какие мы сегодня раздражительные! Ну ничего, я только что получил из дома кое какие известия, которые должны немного улучшить твое расположение духа.
— Депеши? — прорычал Родар, через силу вставая. Энхег кивнул:
— Их прислали снизу, пока ты лазал по скалам. Ты не поверишь, что там происходит!
— Говори.
— Нет, ты точно не поверишь!
— Говори, Энхег!
— Мы вскоре получим кое-какое подкрепление. Последние несколько недель Ислена и Поренн трудились не покладая рук.