— Просто пытаюсь оставаться в курсе всего, что происходит в мире, Поренн.
— Я же приказывала тебе прекратить это.
— Но в действительности вы не ожидали, что я подчинюсь, не так ли? — Джэвлин, казалось, был искренне удивлен.
Королева рассмеялась;
— Ты невозможен!
— Конечно. Мне и положено быть таким.
— Можем мы как-нибудь помочь Ислене?
— Я подключу к этому нескольких людей, — заверил Джэвлин. — Наверное, имеет смысл действовать через Мирел, жену графа Трелхеймского. Она, кажется, созрела для этого, вдобавок Мирел дружна с Исленой.
— Думаю, что нам следует также внимательно посмотреть на возможности нашей собственной разведывательной службы, — предложила Поренн. — Давай возьмем на заметку каждого, кто мог бы иметь хоть какое-то отношение к культу Медведя.
Когда-нибудь наступит такое время, когда нам придется предпринять соответствующие меры.
Джэвлин кивнул, соглашаясь. Послышался легкий стук в дверь.
— Да, — ответила Поренн.
Дверь приоткрылась, и в комнату просунулась голова слуги.
— Извините, ваше величество, — сказал он, — но здесь находится недракский купец по имени Ярблек. Он говорит, что хочет сообщить вам о нересте лосося. — Слуга выглядел совершенно сбитым с толку.
Королева Поренн выпрямилась в кресле.
— Впусти его, — приказала она, — немедленно!
Все речи были произнесены. Упражнения в ораторском искусстве, которые довели принцессу Се'Недру до состояния, близкого к истерике, сделали свое дело.
Теперь она все меньше находилась в центре событий. Первые дни Се'Недра наслаждалась славой и свободой. Исчезла страшная тревога, которая наполняла ее всякий раз, когда ей предстояло по два или три раза на день выступать перед толпами мужчин. Нервное истощение прошло, и Се'Недра больше не просыпалась среди ночи, испуганная и дрожащая. Почти целую неделю она пребывала в блаженстве. Затем, разумеется, ощутила смертельную скуку.
Армия, которую она собрала в Арендии и северной Толнедре, затопила, словно огромное море, предгорья Алголанда. Впереди этого войска и позади него двигались мимбратские рыцари. Их доспехи сверкали под лучами яркого солнца, длинные многоцветные вымпелы развевались по ветру. Вслед за ними, обтекая зеленые холмы, шли плотные массы пехоты Се'Недры — сендары, райвены, астурийцы и некоторые из чиреков. А в самом центре войска, образуя основное ядро армии, маршировали строгие ряды легионеров Империи Толнедра с малиновыми штандартами и белыми бантами на шлемах, которые покачивались в такт их размеренным шагам. В первые несколько дней Се'Недру очень волновало и возбуждало то, что она ехала во главе этой огромной силы, которая по ее команде двинулась на восток, но довольно скоро новизна всего этого притупилась.