- Мы договаривались, что я проинтервьюирую вас, - произнесла Леа, прихлебнув кофе из маленькой изящной чашечки.
Адмирал усмехнулся:
- Так приступайте. У вас двадцать минут.
- Я не собираюсь этого делать.
Возникла пауза.
- Да? И чем же вы хотите заняться?
- Мы поговорим.
Адмирал провел ладонью по лбу. Он постарался унять нараставшее раздражение, лицо его оставалось непроницаемым.
- С чего вы взяли, что у меня есть желание просто разговаривать с вами?
Поставив чашку, Леа раскрыла сумочку, извлекла из золотого портсигара тонкую длинную сигарету и закурила. Адмирал не предложил ей огня.
- Полагаю, вы не откажетесь. Потому что тема будет самой интересной из всех возможных. Речь пойдет о вас.
Решающая минута. Если сейчас он вызовет своего порученца и велит ее выставить, все рухнет.
Адмирал продолжал сидеть молча.
- Наш разговор необходим, - твердо сказала Леа. - Разумеется, он не для печати.
- Скажите, вы действительно сотрудник журнала?
- Да. Но сейчас это частный визит.
Адмирал откинулся на спинку кресла. Он рассматривал Батур, словно котенка, нагадившего в ботинок.
- Постараюсь излагать сжато. Если факты вас не заинтересуют, я уйду. И прошу терпения - двадцать минут мне наверняка хватит.
Рука адмирала потянулась к кнопке звонка.
- Мы на самом краю, - быстро сказала Леа. - Кризис для большинства явился неожиданностью. Правда, его предсказывали еще пару лет назад. Но теперь мало кто помнит об этом. Многие ни о чем не желают помнить, не желают думать. Но кто-то все-таки должен!
- Нельзя ли ближе к делу, -перебил адмирал. - Без предисловий.
- Ближе некуда. Так вот: в стране существует некоторое... некоторое объединение людей, интеллектуалов, способных позаботиться о будущем страны. Это влиятельные люди. Но пока их не много и возможности их ограничены.
- Вы обратились не по адресу, -сказал адмирал, -я не интересуюсь политикой.
- Не говорите ерунду! Главнокомандующий военноморскими силами страны не может стоять вне политики. И ваше положение позволяет значительно влиять на события. Я предлагаю войти в тот круг, о котором упомянула.
- Это и есть факты, которые вы хотели мне сообщить? - бесстрастно спросил генерал.
Леа плавно закинула ногу на ногу.
- Да, но не все. Вам приходилось наблюдать дэволюров? - неожиданно спросила она.
Кадык адмирала совершил движение вверх-вниз.
- Приходилось, - спокойно ответил он, - приходилось, естественно.
- А дэволюров, подвергшихся сигнизации?
- Тоже. И не раз. Вас интересует впечатление?
Леа кивнула: - Уроды. Вот и все, больше я не могу ничего сказать.