– Серьезно, мама? Долго еще мы будем притворяться?
Тоска и гнев в глазах дочери разбивали ей сердце. Невозможно ничего скрыть от ребенка, детство которого закончилось с войной.
Что могла хорошая мать сказать почти взрослой дочери о мерзостях мира? Как тут быть честной? И могла ли Вианна надеяться, что дочь будет судить ее не так жестоко, как она сама судила себя?
Вианна села рядом с Софи. Припомнила их прежнюю жизнь – смех, поцелуи, семейные ужины, рождественское утро, молочные зубы, первые слова.
– Я же не дурочка, – начала Софи.
– Я никогда не считала тебя дурочкой. Просто, – она сделала глубокий вдох, – я пыталась тебя защитить.
– От правды?
– От всего.
– Так не бывает, – резко сказала Софи. – Неужели ты еще не поняла? Рашель пропала. Сара мертва. Дедушка тоже. Тетя Изабель… – На ее глаза навернулись слезы. – А папа… когда мы последний раз получали от него вести? Год назад? Восемь месяцев? Он, наверное, тоже погиб.
– Твой отец жив. И тетя тоже. Я бы почувствовала. – Вианна прижала руку к сердцу.
– Сердцем? Почувствовала бы сердцем?
Вианна понимала, что война сильно изменила Софи, превратила в озлобленную, циничную версию знакомой ей девочки, но видеть это так ясно и отчетливо все равно было больно.
– Как ты можешь… просто идти к нему? Я же вижу синяки.
– Это моя война, – тихо сказала Вианна.
– Тетя Изабель придушила бы его во сне.
– Да, – согласилась Вианна. – Изабель сильная женщина. Я – нет. Я просто мать, пытающаяся спасти своих детей.
– Думаешь, мы хотим, чтобы нас так спасали?
– Ты еще молода. Когда ты сама станешь матерью…
– Не стану!
– Прости, что разочаровала тебя, Софи.
– Я хочу его убить, – медленно проговорила Софи.
– Я тоже.
– Можем задушить его подушкой.
– Думаешь, я об этом не мечтала? Слишком опасно. Бек, живший у нас, пропал. Если еще один пропадет, нас точно схватят.
Софи мрачно кивнула.
– Я переживу то, что творит со мной фон Рихтер. Но не переживу, если что-нибудь случится с тобой или Даниэлем.
– Я его ненавижу.
– Я тоже, – кивнула Вианна. – Я тоже.
– Что-то сегодня жарко. Неплохо бы искупаться, а? – с улыбкой предложила Вианна.
Класс взорвался радостным воплем.
Вианна вывела детей в клуатр, построила. Они проходили мимо кабинета настоятельницы, когда его дверь открылась.
– Мадам Мориак, – улыбнулась матушка, – какие они у вас сегодня довольные. Кажется, сейчас запоют.
– Для этого слишком жарко, матушка. – Она подхватила настоятельницу под локоть. – Пойдемте с нами к пруду.
– Какая замечательная мысль.
– Постройтесь в колонну, – скомандовала Вианна, когда они дошли до дороги. Дети послушались. Вианна запела, и класс подхватил песню, хлопая в ладоши и подпрыгивая в такт.