. – Сказав это, она тотчас же удалилась.
Глаза Шарлотты расширились, а на безупречном лбу появилась морщинка.
Лейси без особого труда выучила французский язык – этого потребовала Моник, которая наняла ей учителя и постоянно общалась с ней только по-французски. Даже Генри выучил несколько французских фраз.
С улыбкой взглянув на Лейси, Сара расхохоталась и воскликнула:
– Боритесь, мисс Митчелл![34] Пусть Бо начнет ревновать!
– Он не станет меня ревновать. – Лейси грустно улыбнулась.
– Должен. Ты ведь здесь самая красивая!
– Вовсе нет, – пробормотала Лейси.
Сара пристально на нее посмотрела и тихо проговорила:
– Я уже давно заметила, что Бо глаз с тебя не сводит. Я весь вечер наблюдаю за ним.
Лейси в смущении потупилась. Она не знала, что ответить. К счастью, в этот момент начались танцы, и она, потанцевав с несколькими южанами в смокингах, пришла в восторг от их превосходных манер и дерзкого остроумия – как же ей всего этого не хватало! Очень скоро она уже весело смеялась со своими партнерами и людьми, которых они ей представляли, в том числе – с подругами Сары, работавшими вместе с ней в банке, и друзьями Грейди из фармацевтической школы.
Потом ее увел танцевать Лайонел Симмонс. В начале второго танца Лейси заметила Бидди, владелицу «Превосходных вещей» из Индиго-бич – она танцевала с каким-то пожилым мужчиной. Бидди встретилась с ней глазами и тут же отвернулась. А Лейси усмехнулась.
– Кто там? – спросил Лайонел.
– Просто одна дама, которую я встретила в Индиго-бич. Я ей не понравилась.
– Я знаю почему. – Лайонел тихо засмеялся. – Она вам завидует. Вы прекрасны, Лейси. Дуновение свежего воздуха в этом старом зале. Вы как «Серенада Солнечной долины» – чувственная песня, необычайно сладострастная, с чрезвычайно возбуждающей энергетикой.
– Лайонел, вы мне бессовестно льстите, – пробормотала Лейси.
– Это вовсе не лесть. – Он на мгновение сжал ее руку. – Я не хотел сюда приходить. Чужой свадебный бал слишком уж напоминает о том, что я потерял. Но теперь я рад, что пришел. Ведь здесь я познакомился с вами, и вы помогли мне вспомнить, что я – живой человек.
– Вы очень любезны. – Когда-нибудь какая-нибудь женщина непременно подхватит его – и уже не выпустит из рук. Но это будет не она. Ее сердце уже отдано…
…Джентльмену, который решительно похлопал Лайонела по плечу.
– Спасибо, что позаботился о моей девушке, дружище.
Лайонел отступил и с улыбкой взглянул на Лейси.
– Я сделал это с удовольствием.
– Спасибо вам, Лайонел. – Лейси тоже улыбнулась.
– Он слишком настойчиво пытался соблазнить тебя, – прошептал Бо ей прямо в ухо.