Нет, где-то там, у его плеча, замотала головой девочка, я просто болею - то приобретениями, то потерями, ну, где же ты был?..
- Это была первая смерть, - голосом Пилота сказал отец, отстраняясь от неё - так, чтобы увидеть лицо. - И, вероятнее всего, последняя жизнь.
Маленькая Ая глядела на него, и ей всё ещё было так хорошо, что слова отскакивали от неё звонкими пустыми бубенчиками: жизнь, смерть, первая, последняя... Жизнь просто была, и этого было достаточно.
- Помнишь, как всё начиналось? - усмехнулся отец.
Да, кивнула она, помню, и вспомнила, как когда-то давно-давно, вечность назад, он уже обнимал её точно так же, и спрашивал то же самое, и холодная жестокая реальность точно так же, отступив на полметра, ждала, пока закончится её радость.
Дежавю было таким целостным и таким глубоким, что Аино сердце на миг испуганно замерло и пошло стучать мелко-мелко - сердечком пойманной птички.
Лицо отца вытянулось, потеряло человеческие черты и превратилось в лицо Пилота.
- Ты как-то слишком нервно реагируешь на воспоминания, - низко сказал Пилот. - Разве в них есть что-нибудь страшное?
- Это не воспоминания, это совпадение, - ответила Ая, глядя в большие глаза Пилота и видя там вместо своего отражения отражение озадаченного лица андроида. - А, может, и просто падение.
- И в совпадениях нет ничего страшного. Совпадения - это гармония, - Пилот моргнул, и отражающийся в его глазах Бенжи, пошарив руками по усеянной обесточенными разъёмами стене, отключился и плавно съехал куда-то вниз, а на его месте из тьмы маленькими серебристыми точками всплыли звёзды.
- Я сплю? - спросила у этих звёзд Ая.
- Спишь, - согласились звёзды.
- Спишь, - согласился Пилот. Руки его сомкнулись за спиной у девочки, и он поднялся, поднимая её с собой, как младенца. - Не съезжай с осознания. То, что ты спишь, ровным счётом ничего не меняет.
Руки у него были большие, тёплые, и в новое дежавю она вошла уже трёхлетним карапузом, впервые приехавшим в детский сад на руках растерянного отца.
- Приехали, - смущённо сказал тот, кто держал её на руках. - Будь хорошей девочкой и не плачь.
И, словно специально вопреки всему, глаза у Аи сами собой наполнились слезами.
- Да что ты всё время ревёшь? - возмутился Пилот. - Самой не надоело?
- Надоело, - всхлипнула Ая. - Но ты всё время меня пугаешь. Я не хочу переживать это снова и снова.
- Никогда бы не подумал, что собственное детство действует на тебя так угнетающе, - обречённо вздохнул Пилот. - А что хочешь?
- Сказку, - онемевшими губами сказала Ая, и голос у неё вышел точь-в-точь как у Бенжи.