Звук шагов раздавался уже совсем близко. Прижавшись к массивному швеллеру, приваренному к поперечной балке, Мираж осторожно выглянул из укрытия. Патруль был уже в нескольких метрах от перехода. До слуха донеслась приглушенная иностранная речь. Когда патруль вошел под своды перехода, звук усилился. Мираж старался не дышать. Он рассчитывал на то, что патруль пройдет мимо, и можно будет двигаться дальше. Но этого не произошло.
Вместо того чтобы продолжить путь в направлении к дальним постройкам, патрульные двинулись вдоль перехода. Немного не дойдя до места укрытия Миража, боевики остановились. Шелестение целлофана и характерный щелчок открывающейся крышки подсказали Миражу, что парочка решила сделать перекур. «Твою ж не горюй, вот ради чего вы под перекрытия полезли. – Мираж мысленно выругался. – Вояки, так вашу! На посту перекурчики устраивают. Огонек от ветра за сваями прячут, а мне тут корячься».
Табачный дым подтвердил правильность догадки. Через пару затяжек стоять на одном месте патрульным надоело. Они принялись расхаживать туда-сюда между сваями. Один из них остановился прямо под Миражом. Сигаретный дым защекотал ноздри заядлого курильщика. Во рту собралась слюна. «Да валите вы уже отсюда. Бросайте окурки и дуйте дальше», – боясь пошевелиться, мысленно уговаривал часовых Мираж. Он прекрасно понимал, что если хоть одному из них вздумается поднять голову – его песенка спета. Ширина балки позволяла закрепиться и даже довольно комфортно себя чувствовать, но не могла полностью скрыть разведчика. К тому же белый камуфляж на фоне черной балки был как бельмо на глазу. Даже случайного взгляда будет достаточно…
Мираж сгруппировался на случай, если придется вступать в схватку. «Первого собью весом, – лихорадочно размышлял Мираж. – Нож не достать, придется в прыжке от перчаток избавляться, и ребром по кадыку. Второй слишком далеко. Могу не успеть. Если только тот от неожиданности глупости не начнет делать. Тогда – рывком к нему и действовать ножом. С телами успею разобраться. Закину на эти балки, какое-то время не хватятся».
Тут внимание патрульного привлекло что-то на земле. Он нагнулся, присматриваясь. Второй окликнул его, видимо, спрашивая что-то. Разобрать, о чем идет речь, Мираж не мог. Язык был ему незнаком. «Что же ты там мог увидеть? Следы?» – соображал Мираж. Теперь уже оба патрульных рассматривали снег возле одной из свай, что-то активно обсуждая. Один из них вынул фонарик. Подсвечивая им, он показывал рукой в ту сторону, откуда пришел Мираж. «Все, засыпался, – подумал разведчик. – Следы от моих сапог обнаружили». Не переставая светить фонариком, патрульные прошли пару шагов по направлению к складскому зданию. Еще какое-то время покрутились на месте и вдруг совершенно неожиданно развернулись и быстро двинулись к центральному зданию.