Последний допрос исчерпал запас стойкости, и он выложил ненавистному Рубицкому шифр для входа в засекреченный бункер и персональный код запуска ракет. На последнем допросе он, офицер Российской армии, стал предателем. Почувствовал ли он себя после этого скотиной? Как ни странно, нет. Все, что он ощутил в тот момент, когда диктовал цифры и буквы кодов, это чудовищная усталость. И облегчение. Будто после многодневного запора подействовало слабительное. Дикая ассоциация, но другая на ум не приходила.
Грела одна мысль: без кода и шифра полковника Шилова им в бункер не попасть, а этой информацией он, к счастью, не владеет. Предположить, что полковник находится в руках террористов, Ягудин не мог. Он лично слышал голос полковника, сообщающий об активации противопожарных дверей. Сквозь эти двери террористам не пройти, значит, полковник и другие военнослужащие – вне зоны досягаемости бандитов. Они имеют доступ к оружию и смогут при необходимости постоять за себя.
Со стороны коридора послышались шаги. Четкие, размеренные. Они неумолимо приближались. Ягудин начал торопливо отползать к стене, стараясь вжаться в нее как можно глубже. Будто это могло спасти! Зачем они снова пришли? Он же сообщил им все, что знал. Больше никакой секретной информации из него вытрясти невозможно. Тогда почему он слышит этот звук? Что еще им от него нужно? Быть может, они решили избавиться от него? Возможно. Ведь теперь он им как заложник неинтересен. Ну и хорошо. Лучший конец, о котором можно мечтать в его положении. Пусть сейчас расстреляют враги, чем потом свои.
Лязгнул замок. Дверь медленно открылась. Вспыхнул свет, и Ягудин увидел на пороге двоих. Переводчика Рубицкого и сержанта Акимкина. Оба смотрели на подполковника, скорчившегося на полу, с нескрываемым презрением и брезгливостью.
– Не хотите ли прогуляться, товарищ подполковник? – светским тоном произнес Акимкин. – Погода сегодня отменная. Для северных широт вообще нереальная. Ветерок ласковый, температура воздуха – как в Африке. Осадков нет. Соблазнительное предложение, не правда ли?
Подполковник не ответил. Его мучитель и не ждал ответа. Подойдя вплотную к бывшему начальнику, он с силой пнул его мыском ботинка в живот. Ягудин стиснул зубы, сдерживая стон.
– Что такое, товарищ подполковник? Ударились? Где болит, скажите? – глумился Акимкин. – Здесь? Или здесь? А может быть, здесь?
Каждый вопрос сопровождался новым ударом. Бессмысленная жестокость ради жестокости. Акимкин явно получал удовольствие. Рубицкий что-то недовольно проворчал. Оглянувшись на него, сержант пожал плечами и отошел от Ягудина.