Не в коня корм по-испански
Однако золото инков стало подобно проклятию Испании. С середины XVI века неожиданно начался экономический упадок Испании, вызванный непрекращающимися войнами, непомерными (и при этом регрессивными) налогами и революцией цен. Испанские правители переоценили свои силы и возможности. Политика террора и насилия герцога Альбы в Нидерландах привела к восстанию местного населения, подавить которое корона, несмотря на колоссальные расходы, оказалась не в состоянии. Попытка вернуть Англию в лоно католической церкви окончилась гибелью «Непобедимой Армады» в 1588 году. Испанское вмешательство в религиозные распри во Франции привело лишь к ухудшению отношений между двумя странами и усилению французской монархии. Пытаясь подавить всех, Испания профукала богатства и проиграла всем троим противникам. Голландцы с англичанами теперь сами стали грабить испанский флот с серебром Америки. И уже в начале 1700-х годов казалось, что державе приходит конец. Все же испанцы сумели показать зубы, причем своему главному недругу, англичанам, когда те решили начать завоевание испанской Америки.
Осада Картахены де Индиас
Осада Картахены де Индиас – осада британскими войсками и флотом испанского города Картахена де Индиас (современная Колумбия) в ходе Войны за ухо Дженкинса в марте – мае 1741 года. Окончилась для англичан тяжелым поражением и остановила натиск Англии на испанские колонии. К моменту начала осады город представлял собой крупный центр испанской торговли с населением 10 000 человек и был сильно укреплен. Форт Сен-Луи имел 82 пушки и 3 мортиры, около него были сооружены 3 батареи на 8, 15 и 4 орудия; фашинная батарея Барадера была вооружена 15 орудиями и подкреплена дополнительной батареей; форт Сен-Иосиф имел 21 орудие; форты Кастильо-Гранде и Манчинилла – 59 и 12 пушек, а за ними возвышался форт Святого Лазаря с 13 орудиями, доминирующий над городом, но имевший по соседству возвышенность, с которой его могли легко обстрелять. Сам город имел около 300 орудий. Его гарнизон состоял из 1100 испанских солдат, помимо значительного количества негров и индейцев. Английская экспедиция, посланная на захват города под командованием адмирала Вернона, имела в своем составе 29 линейных кораблей (8-80-пушечных, 5-70-пушечных, 14-60-пушечных и 2-50-пушечных), а также 11 более мелких судов, 9 брандеров и мортирных лодок и сотни транспортов, на которые был посажен корпус войск, численностью 12 тысяч человек, под командованием бригадного генерала Уинтворта. Англичане всего имели 30 000 солдат, матросов и морских пехотинцев. Испанцы – только 3000, из которых 600 были индейскими лучниками. Ситуация для них сложилась крайне тяжелая, в то время как англичане не сомневались в успехе штурма. По прибытии Вернон расположился в бухте Playa Grande, недалеко от Картахены, ограничившись в период с 4 по 9 марта одними рекогносцировками. За это время испанцы установили бон между фортами Сен-Луи и Сен-Иосиф, а за ним лагом ко входу 4 линейных корабля, под командованием дона Блас де Лесо. Проход между фортами Кастильо-Гранде и Манчинилла, посреди которого имелась мель, был загражден затопленными судами по обе стороны мели. 9 и 10 марта большая часть корпуса Уинтворта была высажена на острове Тиерра-Бомба, в то время как отряд из 10 линейных кораблей обстреливал форт Сен-Луи. На берегу были сооружены батареи, которые были вооружены тяжелыми судовыми орудиями.