— Ну, милая, ты меня огорошила… как ты возьмёшь их под опеку?
— Через два дня вынуждена ехать на герцогскую охоту, использую шанс поговорить и попросить опеку над этими детьми.
— Думаешь, не откажет?
— А зачем ему тратить деньги на содержание из казны, когда можно переложить это бремя на другие плечи? Ты поможешь мне?
— Милая, я стольким обязана Жану, разумеется, я помогу тебе. Давно хотела продать этот Дом Желаний, только не знала, чем занять мою неугомонную натуру… Но, милая, я же Мадам Жюли… хозяйка борделя.
— Лучшего борделя в городе, — уточнила Манон, улыбнувшись.
— Да-а, — гордо улыбнулась в ответ Жюли. — Но в глазах света я — падшая женщина.
— Жюли, Жюли… — Манон горько усмехнулась. — Тебе ли не знать о подлости и двуличности этого самого «света». Эти дети никому не нужны, если им не помочь, они попадут на улицу и станут шлюхами, ворами или убийцами… Мы можем хотя бы попытаться…
Женщины продолжили беседовать, Манон рассказала про Илиана Аландер.
— Ты к нему несправедлива, дорогая, — хохотнула Жюли. — Он душка, тебе это скажет любая девушка в этом Доме. Ветреник, правда, а вот старший… многие девушки хотят попасть к нему в постель, да он больно разборчив. Здесь у него две постоянные девушки.
— Жюли! Я не рассматриваю братьев Аландер в качестве любовников. Ни старшего, ни тем более младшего. Мне совершенно не интересно, кто и как ублажает их или они, — рассердилась Манон.
— Милая? Что с тобой?.. хотя и так понятно… Когда у тебя был мужчина в последний раз?
— Жю-ю-ли-и… — простонала Манон, — ты неисправима.
— И всё же?.. — женщина подалась к Манон и хитро прищурилась
— Давно… Ты помнишь, это было в твоём Доме, — пробурчала Манон, пряча взгляд в бокале. — И ты прекрасно знаешь, почему.
Жюли осуждающе покачала головой. В этот момент в дверь кабинета постучали.
— Прости, милая, — Жюли выпорхнула в коридор. Через пару минут она вернулась. На губах играла довольная и предвкушающая улыбка.
— Манон, мы уже говорили о твоих дурацких комплексах. Твоё тело прекрасно. Ты бы знала, как Рауль ждал, когда ты придёшь вновь…
Манон разомлела в тепле, безопасности и два выпитых бокала вина поспособствовали лирическому настрою. Последние месяцы дались тяжело, тренировки не могли снять постоянного физического и эмоционального напряжения… да и молодое тело требовало иной разрядки.
— Уговорила… согласна на Рауля, — махнула рукой Манон.
— Вот и славно, поверь, ты не пожалеешь, — Жюли поцеловала Манон в лоб. — Пойдём, я провожу тебя. Да и приодеть тебя не мешает, выглядишь… как служанка.