Тесная рубка была тускло освещена, но Питт разглядел Молину, одной рукой сжимавшего шею Саммер, в другой он держал пистолет, который приставил к ее виску.
– Положи оружие, – сказал Молина. – Отплывать еще рано.
Дирк услышал, как солдаты с криками бегут по причалу и запрыгивают на палубу буксира. Ему оставалось лишь мрачно посмотреть на Саммер и бросить оружие на палубу.
– Руди, сегодня ты рано.
Вице-президент Джеймс Сандекер ворвался в приемную своего кабинета в здании Исполнительного управления, словно бешеная гиена. Фанат фитнеса, он был одет в черный спортивный костюм для бега, а за ним следовали два задыхающихся сотрудника секретной службы в таких же костюмах.
– Я хотел успеть встретиться с вами первым, – Руди Ганн сидел на диване. – Как ваша утренняя пробежка?
Тайна, известная всем в Вашингтоне, состояла в том, что вице-президент ежедневно, в пять тридцать утра, совершал трехмильную пробежку вокруг Национальной аллеи[9], что ужасно досаждало его службе безопасности.
– Такси едва не сбило одного из парней, но в остальном утро чудесное!
Сандекер распахнул дверь в свой кабинет и пригласил Ганна войти, а двое агентов остались снаружи, дожидаясь, когда их сменят коллеги в штатском. Вице-президент устроился за массивным письменным столом, сделанным из обшивки корабля конфедератов, некогда участвовавшего в прорыве блокады, устроенной северянами. Адмирал в отставке был основателем и главой НУПИ, а Ганн стал одним из первых нанятых им людей. Сандекер все еще считал НУПИ своим детищем и поддерживал близкие отношения с Ганном и Питтом-старшим.
– Что привело тебя ко мне в такую рань?
– «Саргассово море». Наш корабль работал во Флоридском заливе, примерно в тридцати милях к северо-востоку от Гаваны. Мы потеряли с ним связь более двадцати четырех часов назад.
– Они послали сигнал бедствия или включили аварийный маяк?
– Нет, сэр.
– Капитана зовут Малком Смит, не так ли?
– Да, сэр.
– Он хороший человек.
– Кроме того, на борту находились Питт и Джордино.
Сандекер достал сигару, его единственный порок, и раскурил ее.
– А что они делали рядом с Кубой? Надеюсь, вы не помогаете ЦРУ?
– Нет, ничего подобного. Они исследовали токсичные выбросы ртути в Карибском море, – Ганн рассказал, что их заинтересовали территории возле южного побережья Кубы. – Питт считает, что выбросы ртути явились результатом буровых операций, связанных с гидротермальными источниками. Мы отследили сейсмическую активность в каждом из этих районов. Вспышки активности в точности соответствуют использованию взрывчатых веществ.