Снаружи оператор пришел в себя и попытался вырваться. Однако Дирк не дал ему такого шанса и резко швырнул на переборку. Оператор не успел поднять руки и врезался головой в стальную стенку. Раздался звук глухого удара, и Питт сразу понял, что его противник потерял сознание.
– Надеюсь, Диас обеспечивает вам компенсацию за увечья на работе, – пробормотал Дирк.
Он оттащил оператора за шкафчик и снял с него фуражку. Надев ее, он поспешно вернулся в центр управления и занял место за рабочей станцией.
Диас что-то кричал и указывал на большой экран, и Питт сразу понял, что происходит. Потерявший управление аппарат застыл на месте, его главная камера снимала скалу. Дирк опустил голову так, чтобы его лицо скрывал монитор, и взялся за рычаги управления. Уверенной рукой специалиста по работе с подобными аппаратами он развернул его и направил вперед, моментально успокоив Диаса.
Питт быстро разобрался в тонкостях работы с рычагами – они напоминали игру с детским радиоуправляемым вертолетом – и повел аппарат по дну, следуя за буровой машиной, пока она не появилась на мониторе вместе с движущейся «трубой» удлиненного заряда.
На столе оператора стояли два монитора, на которых отображались сигналы с двух камер, установленных в передней и задней частях аппарата. На большой экран выводилась только картинка с передней камеры. Дирк немного поэкспериментировал с рычагами управления и отыскал меню, которое влияло на качество изображения.
Диас хотел увидеть, как «трубу» со взрывчаткой ставят на место, о чем и сообщил, не вставая со своего кресла. Питт принялся ухудшать картинку. Рассерженный Диас тут же приказал убрать изображение, поступающее от аппарата Дирка на большой монитор, и заменить его другим.
Питт сразу же улучшил изображение и с облегчением увидел, что буровая машина возвращается к «Морской звезде». Он подавил желание взглянуть на Саммер и принялся изучать фланг буровой машины, буксирующей «трубу».
Машина медленно проползла мимо «Морской звезды», преодолела еще двадцать футов и остановилась. Манипулятор полностью распрямился, отводя смертоносную «трубу» в сторону.
По команде Диаса манипулятор выпустил «трубу», и ее передняя секция начала уходить в просверленную дыру, исчезая в нескольких футах под основанием траншеи. Оставшаяся часть удлиненного заряда вместе с присоединенным к нему кабелем упала под углом на траншею, заполненную игданитом. После того как взорвется тротил в «трубе», произойдет детонация, и тогда рванет уже весь игданит. Взрыв, направленный в самое сердце гидротермального источника, будет поистине устрашающим.