– У костра! – показал он рукой. – Там Близ поросенка разделывает. Подстрелили…
Я вспомнил, что, хлопоча возле Бетти, различил вдали выстрел, но не обратил на него внимания. Тоже устал…
Подойдя к костру, я увидел занимательную картину. Мирка терзала печень, а фузилеры, сгрудившись вокруг, с интересом за этим наблюдали. Один из них потянулся к горностайке рукой.
– Не нужно! – упредил я. – Укусит.
Мирка, словно услышав, издала горловое рычание. Солдат испуганно отдернул руку. Остальные засмеялись. Я сел и стал смотреть, как горностайка насыщается. С печенкой она покончила быстро: поросенок солдату попался небольшой. Облизавшись, Мирка задрала хвост и устроила привычное шоу. Я выдал: «Боюсь! Боюсь!» Мирка под смех солдат потопталась по моей голове и скользнула на руки.
– Смешной зверек! – сказал появившийся из темноты Родж. – Для забавы возите?
– Для защиты.
– От кого? – ухмыльнулся капитан. – От мышей?
«Подглядывал! – догадался я. – Видел, как Бетти испугалась».
– Весной этот забавный зверек загрыз двух гленских солдат.
Фузилеры переглянулись. Лицо Роджа приняло недоверчивое выражение.
– Как это было?
– Пятеро дезертиров напали на карету съёрда. Застрелили слуг, кучера, ранили самого съёрда. Я как раз проходил мимо. Миранда перекусила двоим дезертирам жилы, и они истекли кровью.
Горностайка на моих коленях победно стрекотнула.
– А другие солдаты? – спросил Родж.
– Одного дезертира при нападении убили слуги, остальных – я.
– Застрелили?
– У меня не было пистолетов. Одного заколол, второго зарезал.
Фузилеры переглянулись вновь.
– Извините, черр, но плохо верится, – покрутил ус Родж. – Мы были в деле у Иорвика и знаем, как дерутся гленцы. Они отличные бойцы.
– Я не хуже.
Родж крякнул.
– Вам приходилось воевать, черр?
Я подумал, стащил с себя походную куртку, следом – рубаху.
– Ого! – сказал Родж. – Это чем?
– Пули.
– Навылет… – пробормотал капитан. – Стреляли в спину. Вы должны были умереть, черр. Как выжили?
– У нас хорошие врачи.
Фузилеры загомонили.
– Оденьтесь, черр! – сказал Родж. – Прохладно.
Я послушался. Поспела свинина, и мы молча поужинали. Близ хотел отнести еду Бетти, но я попросил королеву не беспокоить – пусть спит. Для нее это сейчас нужнее, чем еда. После ужина солдаты разошлись, Родж остался. Я догадался, что предстоит разговор. Отстегнув флягу от пояса, протянул ее капитану. Тот вытащил пробку и сделал большой глоток.
– Ух! – сказал он, отдышавшись. – Это что?
– Виски. Его делают в Иорвике. С непривычки крепкий. Запейте водой.
– Не нужно! – сказал Родж.
Вновь приложившись к горлышку, он протянул флягу мне. Я взял и глотнул. Виски ожгло горло. Во флягу я залил крепкий продукт. Еще пара бутылок лежит во вьюке – больше не влезло. Почти весь багаж остался в Иорвике. С собой я вез только самое необходимое: деньги, лекарства, смену белья и запасную одежду. На верховую лошадь много не погрузишь…