В свое время он закончил два института: Ленинградский финансовый институт и, позднее, факультет иностранных языков в университете. Такие фундаментальные знания весьма способствовали росту его авторитета как аудитора.
К сожалению, в конце 19-го века аудиторство было мало востребовано в России, но огромный опыт прошлой жизни позволял ему надеяться, что он без труда справится с анализом деятельности любого предприятия и сможет выявить все нарушения при ведении бухгалтерской отчетности. Тем более, что когда Питер ознакомился с системами бухгалтерского учета, применяемыми в то время, он только диву дался, насколько они были просты и незатейливы.
Идея, посетившая его, состояла в следующем.
Как уже говорилось, Питер имел по десять процентов акций пяти металлообрабатывающих предприятий, расположенных в столице. Они разнились величиной, объемом выпускаемой продукции, номенклатурой, количеством работников и т. д. Но имели одну особенность: прибыль их не превышала одного процента в год.
Как акционер, имеющий десять процентов акций каждого завода, Питер имел право доступа к бухгалтерской отчетности заводов, чем и решил воспользоваться. Придя на один из заводов вместе с клерком из нотариальной конторы Обухова, нужным ему в качестве свидетеля, он обратился к его директору, одновременно являющемуся и владельцем контрольного пакета акций, с просьбой допустить его к ознакомлению с бухгалтерской отчетностью, для чего представил письменный запрос, зарегистрированный в заводской канцелярии.
— Господин директор, прошу Вас ответить мне письменно на мое обращение. Вот копия письма, представленная в заводскую канцелярию. Если Вам не трудно, наложите на ней резолюцию.
Как Питер и думал, вместо отчетности он получил угрозы и насмешки в свой адрес.
— Да кто ты такой, немчура необразованный! Показать тебе отчетность! Сначала на русском языке научись читать и писать, бухучёт выучи, а потом ходи и отвлекай людей от дела!
— Предупреждаю, господин директор, что рядом со мной находится работник нотариальной конторы «Обухов и сын». Он является свидетелем нашего разговора и в случае необходимости даст письменные показания о нашем разговоре и Вашем решении в отношении моей законной просьбы!
Услышав это, директор немного остыл. Он не хотел разбирательства своего поведения в суде.
— Дайте мне Вашу писульку!
Прочитав её, он поверх текста наложил резолюцию: «Отказать ввиду неграмотности просителя!» Поставил дату и расписался. Получив письмо с резолюцией, Питер вежливо откланялся.
Для дальнейших действий Питер заключил договор с присяжным поверенным, рекомендованным Обуховым, Афанасием Максимовичем Дубовым, специализирующимся на ведении различных дел в суде. Передал ему свое заявление на нарушение директором завода законодательства об акционерных обществах, выразившееся в недопущении его к ознакомлению с бухгалтерской отчетностью завода и ряд справок, подтверждающих этот факт. Потребовал разобраться по существу и, в связи с понесенным большим моральным ущербом, взыскать с директора завода в его пользу сто тысяч рублей. Приложил к заявлению копию своего диплома об окончании юридического факультета Берлинского университета, свое письмо директору с его резолюцией, показания свидетеля, присутствовавшего на встрече и выписку из реестра акционеров, подтверждающую владение им десятью процентами акций завода.