Чеченская Республика, с. Даттах, 10 августа 2009 года
— Куда?! — крикнул Максим Доментьев, руководивший группой блокирования, когда Игорь Кириллов, словно горный сайгак, резво махнул через засадное укрытие, оцепляющее район проведения специальной операции.
Кириллов в ответ лишь бросил:
— Извини, но я просто должен.
— Стой! — проорал Доментьев, также махнув через укрытие. — Ты не знаешь, где заминированные участки. Да и чем ты можешь им там помочь?
Но Кириллов стремительно удалялся от места расположения группы. Вскоре он исчез в лесном массиве. Не чувствуя усталости, он со всех ног несся в сторону села Даттах, где шел бой.
Максим дальше не побежал.
— Твою же мать! — смачно выругался он.
А в его рации сквозь помехи в эфире пробивался голос Смирнитского:
— Это «Сокол-1». Прижаты плотным огнем противника, пулеметные расчеты по следующим координатам…
Трескотня в эфире не позволила услышать координаты.
Внезапно, словно по волшебству, рядом с Доментьевым появился рослый боец в «горке».
— Командир, — пробасил он, в то время как «Гнездо» что-то ответило «Соколу-1», — разреши, я присмотрю за твоим товарищем.
— Повторите координаты? — раздался в рации голос одного из руководителей штаба.
Максим посмотрел на бойца.
— Не волнуйся, командир, — добродушно улыбнулся он, — все будет хорошо.
А со стороны селения доносились слабые, но несмолкаемые ни на секунду звуки стрельбы и взрывов.
— Хорошо, — пробормотал Максим, возвращаясь за укрытие, — как тебя зовут?
Боец в «горке» ответил:
— Федотов Илья, «Альфа».
И тут же скрылся в густо разросшемся кустарнике.
* * *
Он — Игорь Кириллов с позывным «Малеф» — не помнил, как оказался на земле. Рядом взорвалась граната, звук разнесся по уцелевшим комнатам одного из домов, вырвав Игоря из провала, куда он падал, одурманенный гарью, непрерывным автоматным стрекотом и адреналином.
В голове звенело, мысли путались, а слезящиеся от едкого дыма глаза болели.
Приподнявшись на локте, Игорь подобрал с земли автомат и подполз к кирпичной стене, прислонившись к ней спиной.
— Граната! — крикнул кто-то с кавказским акцентом, Игорю показалось, что совсем рядом, после чего послышался топот нескольких пар ног, но тут же оборвался взрывом.
Собравшись с духом, Кириллов быстро выглянул из-за угла. Добротные, аккуратные кирпичные дома в центре села Даттах превратились в развалины, как в Сталинграде во время Великой Отечественной. Время от времени кто-то стрелял из автомата.
Впервые оказавшись в настоящем бою, где смерть могла настигнуть в любой момент, а «воскреснуть», словно в игре «Call of Duty», не получится, дезориентированный Кириллов собрался переместиться на противоположную сторону улицы. Оттуда вела перестрелку с бандой Сулимана Гагкаева оперативная группа боевого сопровождения, возглавляемая полковником Смирнитским и командиром роты разведки внутренних войск Балакиным. И именно поэтому Кириллов и стремился к ним, гонимый одной только мыслью — предупредить их о том, что на стороне противника находится Сергей Разумовский, и помешать им совершить роковую ошибку.