— Нет у меня семьи, — понуро сказал Кривошеев, — нет батьки, нет мамки. Детдомовский я.
И выпил стакан самогонки.
«Раз», — сосчитал про себя Константин.
Больше трех стаканов Кривошеев себе сегодня позволить не мог, и это он помнил. За завесой праздника он реализовывал оперативную комбинацию по разоблачению крота, который месяцем ранее сдал вышедший на спецзадание разведывательно-диверсионный отряд.
— Товарищи офицеры, — между тем сказал Константин, чуть поморщившись после выпитого стакана, — я, капитан Кривошеев, проставляюсь по случаю награждения медалью «За боевые заслуги».
Сев на свое место под аплодисменты приглашенных гостей, Кривошеев почувствовал, как начальник финансовой части, расположившийся рядом, ободряюще похлопал его по плечу, на что просто кивнул в знак благодарности.
Разливающий тут же наполнил стаканы самогонкой.
— Слушай, Костя, — Кривошеева локтем в бок толкнул сидящий справа худощавый командир мотострелковой роты Рустам Киреев, — ты вот скажи мне… — Тут он икнул, кажется забыв то, о чем хотел спросить. — Просто за тебя, дорогой! — подытожил Рустам и, поднявшись с места, гаркнул во все горло: — Тост!
Присутствующие офицеры загудели.
— Рустам, окстись! — бросил начальник продсклада, упитанный капитан с простой русской фамилией Иванов, и залился безудержным смехом. Его поддержали остальные овациями и пьяным улюлюканьем.
— Садись, Киреев! — слышалось за столом.
Но Рустам не обращал на окрики никакого внимания.
— Тост! — еще раз, но уже громче сказал он. — Константин, для тебя от чистого сердца.
И гул стих.
Киреев, человек с Востока, оказался прекрасным рассказчиком. Ему удавалось так трогательно произносить тосты, что некоторые не могли сдержать слез.
— Умер человек, — начал Рустам, — его пес, некогда взятый еще щенком с улицы и выхоженный, лег рядом и тоже умер. И вот душа человека стоит перед вратами с надписью «Рай», а рядом душа его собаки. На вратах надпись: «C собаками вход воспрещен!» Не вошел человек в эти врата, а двинулся по широкой дороге дальше — в неизвестность. И собака пошла рядом с ним. Долго шли они по дороге, видят вторые врата, на которых ничего не написано, только рядом старец сидит.
— Простите, уважаемый, — обратился человек к старцу.
— Меня зовут Петр, — ответил тот.
Человек не удивился, а спросил:
— А что за этими воротами?
— Рай.
Собака, которая не оставила хозяина, гавкнула.
— А с собакой можно? — поинтересовался он.
— Конечно!
— А там раньше что за врата были?
— Это были врата в Ад, — нисколько не смущаясь, ответил Петр и, увидев сомнения на лице человека, добавил: