Он не заходил сюда, казалось, целую вечность. А целую вечность назад и представить не мог, каким будет настоящее. Тем давним июньским днем молодой курсант-ервокурсник пограничного училища Анатолий Смирнитский не задумывался о будущем. Позади осталась сложная сессия, и не за горами уже месячный отпуск с друзьями на море. Но волею судьбы или обыкновенного случая — не имеет значения — именно в тот день его жизнь наполнилась смыслом, понять который он смог только по прошествии многих-многих лет, в один из похожих друг на друга дней одиночества, проведенных в предгорных районах Чечни.
Легкая, почти воздушная, эта девушка проникла ему в душу и осталась там навсегда. Грациозная, она не шла, а парила над землей. Она была словно ангел. Их глаза встретились лишь на секунду, но эта секунда наполнила смыслом его жизнь.
Анатолий обернулся вслед девушке.
«Это было так давно».
Смирнитский устало опустился на скамейку в парке, где теплым летним днем целую вечность назад встретил ту единственную. Он достал пачку «Парламента» и закурил.
Воспоминания приносили боль душе, также, как раны мучили тело. С возрастом все воспринимается острее и глубже, а силы убывают. Наверное, именно в такие моменты понимаешь, что начинаешь стареть.
Участник многих войн, которых страна никогда не вела, полковник Анатолий Иванович Смирнитский сидел на скамейке в парке, и жизнь вокруг замерла. Он закрыл глаза, погружаясь в собственные мысли, и голоса людей постепенно стихали.
— Здравствуй.
Смирнитский открыл глаза, сердце сжалось, а к горлу подступил солоноватый ком. По щекам готовы были скатиться первые слезы.
— Зд-д-равствуй, — тяжело выдавил он из себя. Голос его немного хрипел.
— Столько лет прошло… — Она сидела рядом с ним на скамейке, слегка склонив головку в его сторону, и смотрела так лукаво, что он стушевался.
— Как будто целая вечность, — между тем продолжила она.
Смирнитский кивнул.
«Она совсем не изменилась!» — подумал он.
— Знаешь, я скучала по тебе.
— Я тоже.
Сейчас, сидя в парке на той самой скамейке, где когда-то давно Смирнитский непринужденно рассказывал чудесной девушке с нежным лицом и ослепительной улыбкой о всякой ерунде, он не мог выдавить и слова.
Легкий теплый ветер, как и тогда, играл ее шелковистыми черными волосами, которые свободно ниспадали на плечи. Легкий, почти прозрачный сарафан с редкими красными цветами на подоле, показавшимися Смирнитскому нелепыми, и открытые туфли с невысоким каблуком на изящных ножках только подчеркивали ее воздушность.