— Как все закончится, — не оборачиваясь сказал Архангельский, — Рысь отправишь на чистку оружия. А если проиграет, то плюс три наряда вне очереди по кухне.
Как-то после очередного задания, разобрав оружие и приведя в порядок обмундирование, Лис спросил Ару, почему он при всей откровенной нелюбви к разведке, продолжает служить. Архангельский ответил не сразу, призадумался. Но ответ Лис запомнил: «Ты не прав, я не не люблю разведку. Я ее просто ненавижу».
А вот почему, он так и не сказал.
Ломая голову над этим парадоксом Архангельского, Лис провел много бессонных ночей, но так и не нашел причину и засомневался, что вообще когда-нибудь сможет найти.
Толкнув хлипкую дверь штаба 180-й мотострелковой роты, Архангельский неспешным шагом направился к узлу шифрованной радиосвязи.
— Товарищ сержант! — властно окликнул кто-то Архангельского.
Он обернулся. Перед ним стоял одетый в чистую свежевыглаженную форму начальник комендатуры пункта временной дислокации майор Максимов.
— Что вы себе позволяете? — медленно произнес Максимов, осматривая облаченного в пыльный камуфляж пустынной расцветки старшего сержанта Архангельского.
— Что? — безразлично вопросом на вопрос ответил Архангельский, чем еще больше разозлил коменданта.
— Мало того что появляетесь в штабе, так еще и хамите! — брызжа слюной, почти кричал майор. — Гауптвахта по вам плачет!
Архангельский бегло осмотрел коридор: на крики никто не сбежался. Люди предпочитали не встревать, дабы не попасть коменданту под горячую руку, что оказалось весьма кстати для Ары. Подойдя почти вплотную к майору Максимову, он уже собрался хорошенько поддать тому по печени, чтобы урезонить, но тут из двери узла связи выскочил радист с округлившимися от страха глазами.
— Товарищ старший сержант, — выпалил он, — где вы ходите?! Вас уже две минуты требуют!
Молча развернувшись, Архангельский направился на узел связи, оставив ничего не понимающего коменданта в коридоре.
— Это Ара, на связи, — сказал Архангельский в трубку телефона оперативной шифрованной связи.
— Здравствуй, Ара. Это капитан Кривошеев, — услышал он в ответ скрипучий и едва различимый голос, — слушай новые вводные: готовьтесь выдвигаться. Срок на подготовку — два дня. Остальное по плану без изменений. Понял меня?
— Да, товарищ капитан, — ответил Архангельский.
— С богом, старший сержант!
И в сердце Архангельского закралось недоброе предчувствие.
Где-то на территории Республики Афганистан
В глаза ударил яркий свет, практический ослепивший Архангельского. Он инстинктивно зажмурил глаза, дополнительно заслонив их от солнца рукой. Тычок в спину прикладом автомата, и покрытую множеством синяков и ушибов спину пронзила тупая боль. Архангельский, запутавшись в ногах, чуть не повалился на каменистую землю. Он поморщился, плотно стиснув зубы и не издав при этом ни единого звука.