— Здесь все свои, — миролюбиво, но с некоторой опаской произнес лорд Фатиль. — Давайте обсудим все сейчас. Лорд Дрюкль прав, пренебрегать сном не стоит.
— Что ж, хорошо, раз вы так хотите. — Я глубоко вздохнула, морально готовясь к сложному разговору. — Поскольку вам троим было разрешено проживать в замке моего покойного отца…
— Что значит, «было»? — серебряная вилка в руках леди Семеш отчетливо проскребла по белоснежному фарфору тарелки. — Доро… Глория, это право неотчуждаемо!
— Никто его и не оспаривает, — кивнула я. — Вы можете и дальше проживать в своих покоях. Можете оставить личную прислугу. Но и только. Я, как хозяйка, сразу же после обеда хотела бы получить у вашей кастелянши ключи от своего замка.
После моей фразы в столовой на несколько мгновений установилась тишина. Родственники растерянно переглянулись. Наконец леди Семеш выдавила:
— Зачем же? Моя кастелянша очень опытна и сведуща, вы не найдете в ней ни одного недостатка.
— Один уже нашла, — ровным голосом ответила я. — Она не моя кастелянша. Так что этот вопрос решен.
— Но вы ведь, уверена, ничего не понимаете в управлении замком и ведении дел! Да без твердой руки здесь через месяц все по камешкам растащат!
— Не знаю, чьи именно твердые руки растаскивают сейчас то, что должно было пойти на ремонт дороги и поддержание замка в нормальном состоянии. Но теперь все будет по-иному. — Я сама от себя не ожидала такой холодности. — Мы должны определить размер вашего содержания. Остальное же будет волновать только меня, как хозяйку всего имущества. Полагаю, что суммы в размере семисот золотых ежемесячно каждому из вас будет достаточно.
Оба лорда синхронно подавились вином и, судорожно откашлявшись, уставились на меня полными возмущения взглядами.
— Что?! — сорвавшись на визг, вопросил лорд Фатиль. — Всего семьсот?! Да это просто насмешка над именем настоящего аристократа! Неужели вы и впрямь хотите лишить ближайших родственников маленьких радостей жизни, заставив влачить нищенское существование?
Тут уже от возмущения поперхнулась я. И, вспомнив свой заработок в сыскной конторе, выдохнула:
— Нищенское? За такие деньги многим приходится год работать!
— Работать?! — лорд Дрюкль в ужасе прижал к груди пухлые руки и театрально закатил глаза. Казалось, он сейчас упадет в обморок.
— Вы не росли в аристократической семье, Глория! — возмутилась побледневшая леди Семеш. — Иначе вы бы знали, что имя и титул необходимо поддерживать на должном уровне. И уровень этот требует некоторых затрат.
— Думаю, назначенной суммы для этого уровня вполне достаточно, — не согласилась я. — А Астарону необходимы средства на ремонт. Поэтому, кроме прочего, я намерена урезать расходы на стол.