Кристиан вернулся в зал и продолжил веселиться. Вместе с друзьями он смеялся, пил и развлекался вовсю – словом, вел себя как всегда, когда они были вместе. И все же он постоянно искал глазами Алессандру. И всякий раз, отыскав, ловил на себе ее взгляд. Казалось, она была вне себя от радости – она танцевала с каждым, кто приглашал ее, а один раз даже утащила Оливию на танцпол и вальсировала с ней, заливаясь хохотом.
Лишь после того, как жених с невестой отбыли в свадебное путешествие, маршрут которого они держали в секрете, Кристиан решил, что наконец выполнил свои обязанности. Обнявшись с Зайедом и Стефаном, не поскупившимися на шуточки насчет его желания лечь спать пораньше, он направился к выходу из зала, успев, однако, бросить еще один взгляд на Алессандру. Но на этот раз она на него не смотрела.
Он уже собирался подняться в спальню, когда к нему подошел Стефан, вновь обняв его за плечи:
– Ты играешь с огнем, друг мой, – шепнул он Кристиану.
– Не знаю, о чем ты.
– Прекрасно знаешь. – Стефан сжал его лицо в ладонях. – Ты должен прекратить это. Сейчас же.
У Кристиана заныло в груди. Он не мог лгать другу:
– Все закончилось. Не успев начаться.
– И прекрасно. Пусть так и остается. Ради всех нас.
Глубоко вздохнув, Алессандра постучала в дверь. Праздник продолжался с новой силой: диджей занял место оркестра, и музыка тяжелой волной билась об стены. Гости бродили по всей территории виллы. К счастью, в этом крыле было тихо и пустынно.
Подождав несколько секунд, она постучала громче.
Кристиан, скорее всего, был здесь. Это подтверждала тусклая полоска света под дверью. В зале она подошла к Зайеду и Стефану, нарочито обыденным тоном она поинтересовалась, куда делся их третий мушкетер. Стефан сообщил, что Кристиан отправился спать; и ей показалось, что в его глазах мелькнула жалость.
«Господи, пожалуйста, пусть он будет там… один!»
Впрочем, стоило ли на это надеяться?
Кто она ему? Лишь одна строчка в длинном списке побед. Кристиан Маркос оставлял за собой шлейф женщин с разбитыми сердцами по всему миру – от Гонконга до Лондона. Некоторые из них рассказывали свои истории репортерам из желтой прессы: однотипные истории о короткой вспышке вожделения и быстрой отставке. Кое-кто вспоминал об этом со злостью, но большинство – с неостывшей страстью и надеждой на то, что Кристиан еще когда-нибудь решит разбить им сердце…
Казалось, прошла вечность, прежде чем ручка двери медленно повернулась.
Кристиан стоял на пороге в одних джинсах, моргая от изумления.
– Что ты здесь делаешь?
– Мне надо с тобой поговорить. Могу я войти?