». В остальном я абсолютно не имею ничего против «Эмбер» и Гильдии.
— А ты можешь не ехидничать, пока мы не освободим тех пятерых из ловушки?
— Прости, иногда я просто не могу сдержаться.
— Заметно.
Лира снова одарила его ослепительной улыбкой, преисполнившись безрассудством. Ладно, ну не приполз Круз назад на четвереньках, моля о пощаде. Но ведь вернулся, и, нравится это Лире или нет, она ему нужна, пусть и ненадолго. Месть жалкая, зато хоть какая-то.
Они представляли собой странную пару: Лира, одетая для джунглей — в джинсы и простую рубаху, что обычно носила в катакомбах, — и Круз, снявший черный пиджак и галстук, при этом оставшись в брюках и рубашке, в которых был на приеме в галерее. Он не хотел тратить время и возвращаться в свой городской дом в новой части Квартала, чтобы переодеться, но сменил изысканные туфли на черные кожаные ботинки, а на плечи повесил рюкзак. И то, и другое лежало в багажнике «Слайдера», где Круз держал вещи на всякий случай. Лира подумала, что теперь он напоминает «киллера в повседневности».
В комнате-башне не было окон, однако пол, стены и потолок из зеленого кварца тускло светились, как и внешние стены по ночам. Насколько удалось узнать, местные жители проделывали лишь необходимые ворота и двери в наземных зданиях, будто всеми силами старались не пускать солнечный свет и свежий воздух в свои странно-прекрасные строения. По приблизительным оценкам экспертов, покрытая буйной растительностью и цветущая поверхность планеты с плодородными долинами, густыми горными лесами, широкими реками и бурными океанами была токсична для давно вымершей цивилизации. В основном хармониане жили под землей.
Вход в туннель охранялся двумя охотниками за призраками, одетыми в традиционные штаны цвета хаки и кожаные куртки, которые так нравились рядовым членам Гильдии. К одеянию крутого парня прилагалась и развязная самодовольная манера. Охотники привалились к зеленой стене, но, когда вошли Лира и Круз, быстро выпрямились.
— Мистер Суитуотер, — поздоровался один из мужчин, уважительно кивая. — Нас предупредили о вашем приходе. Сани стоят чуть дальше, на борту есть дополнительный локатор. Что-нибудь еще нужно, сэр?
— Пока нет. Познакомьтесь с мисс Дор. Она поедет со мной на место раскопок.
— Да, сэр, — отозвался второй охранник, оценивающе осматривая спутницу босса. — Говорили, вы приведете того, кто откроет треклятую руину.
— Меня, — прохладно заметила Лира.
— Да, мэм. — Первый охотник взглянул на Винсента: — А это пушок?
— Да, его зовут Винсент.
Его товарищ нахмурился: