В темной глубине цехов тлеет оранжевая искра, она вздрагивает, она растет на глазах. Сначала она, как яичный желток, невелика и упруга. Но вдруг этот желток лопается, брызги его летят к небу, они заливают крыши цехов, домов, городские парки. Гигантские тени прыгают от земли до облаков. И вот уже все горит там, внизу, ослепительным огнем, будто солнце упало и раскололось. Это доменная печь дает чугун. И теперь видны другие цехи, другие заводы, городские окраины, виден мост над рекой, видны плывущие по нему платформы с горячими розовыми изложницами.
Я сидел, смотрел на тень домны, шатающуюся между серых туч, слушал голоса «кукушек» и курил. Мне хотелось, чтобы эти минуты длились бесконечно.
За спиной раздались шаги Лены, но я не обернулся.
Она долго молчала, смотря на оранжевое мутное зарево.
Наконец сказала:
— А ведь мы очень одиноки, Петя. Почему?
— А, не надо, скучно.
— Ну не надо так не надо, — покорно согласилась она. — Отчего ты меня не любишь?
— Люблю.
— Нет. Мы живем рядом, но не вместе. И так всю жизнь. Я хочу быть справедливой: ты был заботлив, внимателен по-своему, но сердца твоего я никогда не чувствовала.
— Дорогая, у меня одно сердце, — сказал я, — только одно. А все думают, что у меня их десяток. И все что-то требуют от меня, всем я что-то должен. Но у меня одно сердце, на всех его не разделишь.
— И, значит, никому?
Я молчал, мне совсем не хотелось разговаривать. Тем более об этом. У таких разговоров нет ни начала, ни конца.
Она грустно засмеялась.
— Ну? — спросил я.
— Так. Знаешь, мне иногда хотелось тебе изменить.
— Спасибо. Мне мало надавали пощечин, валяй и ты.
— Но я не изменила. Не бойся. Я только хотела изменить.
— С кем же?
— Ни с кем. Теоретически. Чтоб не чувствовать твоей власти над собой. Чтоб ты понял: я тоже женщина. И стою больше, чем тебе кажется.
— Мелко. Пошло. Глупо.
— Возможно. А ты мне изменял?
— Не люблю исповедей. И тебе не советую исповедоваться. Я не поп.
— Ты мне изменял?
— Неужели думаешь, скажу: да?
— Не думаю. И все же?
— Оставь.
— Между прочим, ты стал разговаривать во сне.
— Да ну?
— Да. Ты сейчас звал во сне какую-то Зину.
Я испуганно проглотил слюну, сказал:
— Ерунда. Никого я не звал.
— Значит, мне померещилось.
— Значит.
— Я не ревную, не воображай. Но все же, кто она?
— Оставь. Пойдем спать.
— Эх ты, трус!
Я усмехнулся: чего, собственно, я испугался? Все равно она должна когда-то узнать. Ведь тут никакой моей вины перед нею нет.
— Ну хорошо, слушай. Однажды я вышел из заводоуправления. Был сильный мороз. Смотрю, поднимается в гору...
— Не паясничай. Не хочешь говорить, не надо.