— Как бы там ни было, он сейчас уже наверняка мертв, — раздается чей-то голос.
Джамиля открывает рот, чтобы поставить этого пессимиста на место, но затем передумывает. Может, он и прав.
— В любом случае нам не следует опускать руки! — вдруг вмешивается Фабр. — Кроме того, если даже… если даже Лоран мертв, необходимо, по крайней мере, найти его тело. И времени на это у нас мало.
В пятницу вечером они с Гаэль обычно ходили куда-нибудь вдвоем.
Кроме, конечно, тех случаев, когда он был занят какой-нибудь срочной работой или… или был со своей очередной любовницей.
Да, пятничный вечер они с Гаэль обычно посвящали друг другу.
Они отвозили Жереми к няне и отправлялись в какой-нибудь хороший ресторан, в кино или театр. Придя затем домой, они ложились в постель и занимались любовью — так же страстно, как и в их первую ночь.
Сегодня тоже пятница. И уже вечер. Однако ему придется провести этот вечер без Гаэль.
Бенуа по-прежнему сидит прикованный наручниками к решетке. От холода и голода у него начинаются слуховые галлюцинации: кажется, что чей-то незнакомый голос шепчет ему на ухо нечто ужасное. А еще его мучает боль. Боль, гуляющая вверх-вниз по его рукам.
Сегодня днем Лидия к нему не приходила. А может, он ее вообще больше никогда не увидит? Будет сидеть один в этой конуре, пока не сдохнет.
Когда-нибудь здесь, в подвале, возле решетки найдут скелет с наручниками на запястьях. Судебно-медицинский эксперт при помощи картотеки рентгеновских снимков зубов попытается установить, кто это был, и тогда все узнают, что наконец-то удалось разыскать останки погибшего майора Лорана!
Ему, как положено, устроят торжественные похороны.
«Бей в барабаны!»
Орден Почетного легиона и медаль «За мужество» приколоты к маленькой сиреневой подушечке. Стандартный дубовый гроб покрыт сине-бело-красным флагом. Сослуживцы, облаченные в парадную полицейскую форму, несут гроб.
Его посмертно произведут в комиссары.
Ему для этого даже не придется проходить по конкурсу… Вот здорово!
«Отставить бить в барабаны!..»
В пятницу вечером он обычно прекрасно проводил время.
Сегодняшним пятничным вечером он сидит в темноте, нарушаемой лишь серым прямоугольником расположенного прямо напротив него подвального окошка.
Сидит с чувством полной безнадежности, граничащей с умопомешательством.
Да, если он просидит так еще несколько дней, то наверняка сойдет с ума.
Даже если она потом все-таки выпустит его, он уже будет чокнутым. Таким же полоумным, как эта рыжеволосая женщина.
Бенуа вдруг осознает, что его жизнь никогда больше не будет такой, какой она была прежде. Если, конечно, он когда-нибудь отсюда выберется.