Надежда услышала, как хлопнула дверь, потом в коридоре протопали шаги. Она долго стояла, прижавшись щекой к стене, боясь пошевелиться. Наконец решилась подвигаться. Ноги затекли, она с трудом спрыгнула с унитаза, стараясь делать как можно меньше шума.
Кое-как причесалась, вытерла щеку, где оказалась размазана штукатурка, взялась за крючок на двери и прислушалась. Из коридора не доносилось ни звука. Это Надежду очень порадовало – возможно, удастся выскользнуть из этого фонда, черт бы его побрал, незамеченной. Но расслабляться рано.
Надежда глубоко вдохнула, сделала глуповатое выражение лица и вышла. Теперь она уже целеустремленно направилась к выходу, стараясь только не очень спешить. Торопящийся человек всегда вызывает подозрение.
Делая титанические усилия, чтобы идти шагом, а не нестись сломя голову, Надежда прошла по коридору и вышла в холл, так никого и не встретив.
Показалось ей или нет, что охранник посмотрел с подозрением? Да нет, просто у него от природы взгляд хмурый и недобрый.
– Всего хорошего, – сказала Надежда.
Охранник буркнул что-то неопределенное.
Стараясь не оглядываться, Надежда пересекла двор. Старуха в телогрейке все так же торчала в окне. Надежда помахала рукой, старуха ей не ответила.
Надежда возвращалась домой в совершенном смятении чувств. Подслушанный разговор не давал ей покоя.
Что делать? Бандиты из «Ясного берега» наверняка замыслили убийство… Говорил же один: «Кента из Москвы нужно успокоить». Ясно, как успокоить, – подстроить аварию. Но неужели она, Надежда, ничего не сделает, чтобы предотвратить убийство? Она себе этого никогда не простит…
«А что ты можешь сделать? – говорил на это внутренний голос, тот самый внутренний здравомыслящий зануда, который всегда пытался отговорить Надежду от опасных и необдуманных шагов. – Кто ты такая, чтобы бороться с организованной преступностью? И вообще, может быть, ты все совершенно неправильно поняла… может быть, речь шла вовсе не об убийстве!»
– А о чем же еще? – возразила Надежда внутреннему голосу. – О поздравлении с юбилеем?
«А если ты права, тем более нельзя вмешиваться в это дело, – снова заговорил внутренний голос. – Это же смертельно опасно! И опасно не только для тебя, но и для твоих близких!»
– Я же не совсем дура, я сделаю все осторожно!
Женщина средних лет, которая шла навстречу, посмотрела на Надежду странным взглядом, и Надежда Николаевна осознала, что произнесла последние слова вслух. Нет, надо взять себя в руки, вон уже люди оглядываются, скоро будут пальцем показывать. Дом близко, еще соседи увидят, а это уж совсем плохо, пойдут по двору слухи разные…