– А пожалуй, высадите меня здесь, – неожиданно для себя проговорила Надежда. – Я тут кое-чего куплю…
– Как скажете! – Берендеич подкатил к тротуару.
– Да, и вот еще что: в каком именно месте стоянки вы в тот день оставили свой «мерседес»?
– Справа, в самом дальнем конце площадки, – ответил Берендеич, помогая ей открыть дверцу. – Там еще рядом рекламный щит «Все для рыболовов».
– Спасибо, очень приятно было познакомиться! – проговорила Надежда, выбираясь из машины.
– Взаимно! – ответил Берендеич из вежливости.
Надежда прошла мимо шлагбаума, мимо будочки охранника, но направилась не к главному входу, как все прочие покупатели. Вместо этого она обогнула приземистое здание супермаркета и увидела впереди яркий плакат, на котором красовался довольный мужчина в резиновых сапогах, с огромной рыбиной в руках. Как и говорил Берендеич, этот плакат рекламировал магазин «Все для рыболовов».
Неподалеку от плаката, возле служебного выхода супермаркета, курила долговязая девица в наброшенной на плечи куртке.
Надежда прошла мимо девицы, скользнув по ней равнодушным взглядом. Мелькнула какая-то смутная мысль, но до конца не оформилась.
Надежда неторопливо шла вперед, оглядываясь по сторонам.
Как и на площади вокруг магазина, здесь стояли многочисленные машины покупателей. Впрочем, теперь Надежда догадывалась, что здесь оставляют свои машины не только посетители магазина, но и предприимчивые обитатели окрестных офисных центров. Они считают, что возле супермаркета их автомобили будут под присмотром. Однако пример Берендеича доказывал, что охрана здесь очень ненадежная…
Надежда сама не знала, что она рассчитывает найти.
Развернувшись, она снова прошла мимо служебного входа. Девица тем временем докурила и шагнула в дверь. Но тут же с оглушительным визгом выскочила обратно.
Пробежав несколько шагов, она споткнулась и полетела бы лицом на асфальт, но тут как раз подвернулась Надежда. Она подхватила падающую девицу и помогла ей удержаться на ногах, при этом сама едва не шлепнулась на пятую точку.
Когда равновесие было восстановлено и девица перестала визжать, Надежда удивленно спросила:
– Что случилось? Ты там что, привидение увидела?
– Хуже… – пролепетала девушка. – Крысу…
– Да, крыса – это хуже любого привидения… – согласилась Надежда. – Но ты все-таки в продуктовом магазине работаешь, здесь наверняка крыс полно. Как же ты до сих пор не привыкла?
– К этому невозможно привыкнуть! – честно ответила девица.
На ее месте большинство женщин ответили бы так же.
Несчастная девица держалась за руку Надежды, как утопающий держится за любую подвернувшуюся щепку, и в ужасе смотрела в дверной проем: