Думаю, отсутствие Риты не внесло существенных изменений в заведенный распорядок. Я вполне сознательно не стала предупреждать Новицких о визите, просто отправилась по указанному Ниной Сергеевной адресу и так рассчитала время, чтобы быть на месте часам к двенадцати.
Игорь с семьей жил в симпатичном многоквартирном доме, построенном в конце 1990-х. Новицкие приобрели квартиру, когда дом только готовился к сдаче, и сделали перепланировку по своему вкусу. Семья занимала просторную квартиру на пятом этаже, состоящую из гостиной-студии, отделенной от кухни аркой, спален детей и просторной спальни родителей. Все эти сведения и много других, включая описание интерьера, мебели и посуды, я вчера почерпнула от Нины Сергеевны. Все-таки недалеки от истины люди, уверяющие, что друзьями становятся только натуры, в чем-то сходные. Нина Сергеевна временами мне очень напоминала тетю Милу.
Наверное, я все-таки соскучилась по тетушке, сказываются месяцы разлуки. Почему-то сразу представилась наша встреча, мое возвращение в Тарасов. Когда я нажала на кнопку звонка на двери Новицких, по моему лицу блуждала задумчивая улыбка.
— Здравствуйте, — поприветствовала я хозяина квартиры. Нина Сергеевна ничуть не погрешила против истины, описывая сына. Игорь Новицкий был красивым статным мужчиной. Правда, сейчас у него на талии был завязан женский фартук, что придавало фигуре слегка комичный вид.
— Чем могу? — недоуменно поинтересовался он, разглядывая меня. Пауза затягивалась.
— Игорь, кто там? — раздался из комнаты женский голос.
— Пока не знаю, дорогая.
— Меня зовут Евгения Охотникова. Я пришла с вами поговорить по поручению Нины Сергеевны.
— Проходите. — Мужчина отступил в сторону, одновременно делая широкий жест и развязывая тесемки фартука. — Нора, это мать снова что-то затеяла! — крикнул он жене.
— Честно говоря, мне нужно поговорить с вами обоими. — Я прикидывала, как лучше начать разговор.
— Русик, ступай в свою комнату, — велел отец вертевшемуся поблизости мальчишке.
— Это почему же? — Черные, как антрациты, глаза ребенка внимательно разглядывали меня и поблескивали от любопытства.
— Это взрослый разговор, — безапелляционно заявил отец.
Пока они обменивались репликами, я собиралась с мыслями и почувствовала на себе изучающий взгляд. Описание Нины Сергеевны и здесь оказалось довольно точным. Не слишком смуглый, скорее теплый оттенок кожи, густые черные брови, темные волосы собраны на затылке в тугой пучок. Блузка с длинным рукавом застегнута на все пуговицы, прямая, чуть расклешенная юбка в пол. Блестящие черные глаза смотрят настойчиво и настороженно, изучают исподтишка. Для полноты образа не хватает тонкой шали и семенящей походки.