– Даже не знаю, кого позвать, – сказала она после паузы.
Мне хотелось ткнуть ее локтем в бок. Саттон Мерсер не ходила на танцы без кавалера! Мадлен описала сигаретой широкой полукруг, как будто исполняла балетное движение руками.
– Да брось, Саттон. Неужели тебе вообще никто не нравится?
– Не-а.
Шарлотта стукнула Эмму подушкой.
– Хватит врать. Лорел нам рассказала.
Эмма выразительно посмотрела на Лорел, но та лишь невозмутимо пожала плечами.
– Я знаю, что ты плескалась с кем-то в бассейне. Я слышала вас, ребята.
– А ну, выкладывай! – Глаза Мадлен блеснули.
Эмма почувствовала, как жар заливает ее щеки.
– Да ни с кем я не была, клянусь.
– Давай, Саттон! – Лорел сцепила ладони перед собой. – Нам-то ты можешь сказать!
Эмма провела языком по зубам. Хватит ли у нее смелости рассказать им про Итана? В конце концов, они ведь подруги Саттон, а не убийцы. И теперь, когда Эмма сняла с них подозрения, она все больше проникалась к ним доверием, чувствуя в них и своих подруг.
Скажи им, подзуживала я. Мои подруги наверняка бросятся подбадривать Эмму, призывая избавиться от ложной застенчивости, столь не свойственной Саттон Мерсер, и пригласить Итана. Конечно, все знали, что Итан – отшельник, но зато какой сексуальный отшельник.
Вдруг хлопнула входная дверь.
– Я дома! – донесся из прихожей мужской голос.
Мадлен подскочила, затушила сигарету о подоконник, разгоняя дым. Послышались шаги, и в комнату заглянул мистер Вега.
– О. Здравствуйте, девочки. Мадлен не предупредила меня, что вы придете.
– Мы просто планируем вечер встречи выпускников, папочка, – сказала Мадлен, спрыгивая с подоконника и плюхаясь в кресло-качалку La-Z-Boy. Она выглядела еще бледнее, чем обычно.
Мистер Вега устремил на нее долгий, проницательный взгляд. Потом повел носом, втягивая воздух.
– Кто-то курил? – Вежливая улыбка на лице мистера Вега сменилась злобным оскалом, и Эмма сразу вспомнила мистера Смити, одного из своих приемных отцов. Он так же, как доктор Джекил, он же мистер Хайд[45], в мгновение ока превращался из очаровательного добряка в злобного монстра. Эмма могла угадать приближение приступа бешенства, только когда мистер Смити начинал лихорадочно облизывать губы.
Мадлен покачала головой.
– Конечно, нет!
– Это с улицы, – одновременно с ней сказала Шарлотта. – Мимо проходила компания мальчишек, и все дымили, как паровозы.
Лицо мистера Вега снова приобрело нейтральное выражение, но в глазах еще полыхал огонь.
– Что ж, если вам что-нибудь понадобится, девочки, я буду у себя в кабинете. – Он покосился на экран телевизора, где шел эпизод «Пляжа». – Мадлен, не стоит смотреть этот мусор.