– Но почему? – не выдержала, возмутилась Мария. – До недавнего времени собирался, а тут вдруг раз, и передумал!
– Да, передумал, – упрямо заявил он. – Я, может, на тебе хочу жениться.
– Ты делаешь мне предложение?!
– А чего ты так удивляешься? Да, я делаю тебе предложение. Я надеюсь на то, что смогу помочь тебе перебраться в Америку, и мы там будем жить вместе.
– Со мной? Ты и я?
– С тобой. Ты и я, – спокойно ответил Федор.
– Ты сумасшедший. У тебя семь пятниц на неделе… – Мария побежала прочь, ничего не видя перед собой. Наткнулась на стену из камней, остановилась.
Федор подошел сзади, обнял ее за плечи.
– Ты хороший. Ты… ты мне нравишься, я врать не буду, – сдавленным голосом произнесла Мария. – Но я никуда не поеду с тобой.
– Почему? – шепотом, прямо ей в ухо, спросил он.
– Потому что… Потому что я хочу вернуться в Москву. Она мне снится. Она мне снится, ты понимаешь? Это мой родной город, я хочу жить там… Здесь тоже хорошо, в Дербенево, здесь природа и все такое… И в Америке тоже хорошо, и в других странах, на других континентах, тоже, я уверена, есть чудесные места, и люди там счастливо живут, и это прекрасно… Мир прекрасен. Но я – я! – хочу вернуться в Москву, – мрачно повторила она.
– К брату? К тому, кто тебя выгнал из дома?
– Да не к брату, а сама по себе. Что-нибудь придумаю. Деньги у меня на первое время есть, – она усмехнулась, вспомнив о прошедшей ночи, когда ее пытался ограбить бродяга.
– В Москву, в Москву, в Москву… – пробормотал Федор. – Безумный город.
– Это ты потому так говоришь, что на Балкисана обижен, – фыркнула Мария.
– Но люди, понимаешь, сами люди, которые там живут…
– Да что ты знаешь о людях! Тут дачники тебе хорошие, а там горожане плохие… Люди везде одинаковые.
– Ладно, ладно, не будем спорить, – предостерегающе поднял он руку. – Давай так. Поговорим об этом вечером. А сейчас я пойду к себе, переоденусь, и мы куда-нибудь съездим, ладно? В какое-нибудь красивое место, и где нас еще накормят к тому же.
– Хорошо, – с трудом отозвалась Мария. – Но только я не передумаю. И ни в какую Америку не поеду.
* * *
…Федор поднялся по ступеням, ведущим в его дом, и вдруг увидел, что на веранде, в плетеном кресле в углу сидит Таша.
Он сам не понимал, как так могло получиться, но он почти забыл о ней. Забыл о женщине, с которой провел целых два года жизни, с которой строил грандиозные планы на будущее… Но тем не менее это произошло!
– Ты? – Он прошел к ней, сел напротив. – Послушай… Это хорошо, что ты вернулась. Я не успел тебе сказать… Прости меня, Таша.
Она, словно по команде, тихо заплакала, прикрыв ладонью лицо.