– Тогда в чём есть потребность? – спросила Мария. – Я вот не верю, и чего же мне не хватает?
– Веры?
– И ещё любви к тавтологиям.
– Не брани тавтологии. Это лучшая основа для религии, чем фантазии.
– Это хуже тавтологии. Это… жонглирование смыслом слов по собственной прихоти, что-то из Льюиса Кэрролла или из Джорджа Оруэлла. «Бог – причина всего… в чём бы эта причина ни состояла». Тому, что любой нормальный человек попросту назовёт законами физики, вы решили дать имя Б-О-Г, лишь по той причине, что у этого слова имеются всякие исторические связи, обманчивые коннотации. Вы утверждаете, что это не имеет ничего общего со старыми религиями, так зачем использовать их терминологию?
– Мы не отрицаем историю слова, – объяснила Франческа. – Во многом мы порвали с прошлым, но признаём наше происхождение. Бог – это концепция, которой люди пользуются тысячелетиями. Тот факт, что мы очистили идею от примитивных предрассудков и грёз об исполнении желаний, не означает, что мы не следуем традиции.
– Но вы не очистили идею, а сделали её бессмысленной! И поделом. Но ведь вы, кажется, сами этого не сознаёте. Вы избавились от всех явных глупостей – всяких там чудес, антропоморфизма, ответов на молитвы, – но, кажется, не заметили, что, когда вы это сделали, не осталось абсолютно ничего, что стоило бы называть религией. Физика – не теология. Этика – не теология. К чему притворяться, будто это одно и то же?
– Разве не понимаешь? Мы говорим о Боге по той простой причине, что всё ещё хотим говорить. В людях есть глубоко укоренившееся стремление использовать это слово, концепцию и совершенствовать её, а не отбрасывать – несмотря на тот факт, что её смысл уже не тот, каким был пять тысяч лет назад.
– И вы прекрасно знаете, откуда берётся это стремление! Оно не имеет ничего общего с каким-то реальным божеством. Это продукт культуры и нейробиологии, порождение нескольких случайностей в ходе эволюции и истории.
– Ну конечно. А какое человеческое качество возникло иначе?
– Так зачем ему поддаваться?
Франческа рассмеялась.
– Зачем поддаваться вообще чему-нибудь? Религиозные побуждения – не какой-то… инопланетный мозговой вирус. Они, если их брать в чистом виде, освобождёнными от всего наносного, – не продукт промывки мозгов. Это часть того, что я есть.
Мария уткнулась лицом в ладони.
– Часть? Когда ты так говоришь, кажется, что это уже не ты.
– А тебе никогда не хотелось поблагодарить Бога, когда твои дела шли хорошо? – спросила Франческа. – Не хотелось попросить у Него сил, когда ты в них нуждалась?
– Нет.