– Можно? – осторожно спросила я, протягивая руку.
Украшение легло на ладонь. После скрупулезного осмотра пришлось признать:
– Она моя.
Хм, и откуда она у нее? Я же ею расплатилась за переход.
– Уверена?
– Да, вот тут, у самого крепления, на камне трещинка.
– Твоя, значит, – проговорила Мадам, побарабанив пальцами по коленке.
– А откуда она у вас?
– Вопрос в другом: откуда она у тебя?
– В смысле?
– Ты хоть знаешь, что это?
– Подвеска? – полувопросительно отозвалась я.
– Давно она у тебя?
– Как себя помню.
– Риана, это опознавательный знак для Светлых. А если быть точнее, приближенных к императору.
Вот это поворот! Мадам усмехнулась.
– Вот и я в смятении, – скорее самой себе приглушенно проговорила она.
– Может, это случайность?
– Не надейся.
– Совпадение? Мало ли похожих вещей?
– Таких, как эта, не так уж и много, а это, – указала взглядом на подвеску, – уверяю тебя, оригинал. И почему ты так яростно открещиваешься от родства со Светлыми?
Хороший вопрос. Наверное, потому, что я ошарашена?! Не каждый день узнаешь такие новости!
– Вы же знаете, от кого она мне досталась, правда? – мрачно спросила я, даже не сомневаясь об осведомленности блондинки.
Мадам кивнула, подтверждая мои подозрения. Ну еще бы.
– Знаю, но не могу понять, как так получилось. Почему твой отец не боролся за тебя? Он птица высокого полета. И, независимо от того, работает он сейчас на Светлых или нет, внебрачная дочь, которая может появиться в любой момент и вытащить пару грязных историй из его прошлого, не тот козырь, которым можно разбрасываться.
– А кто сказал, что он до сих пор жив? – спросила я и удостоилась поощрительного взгляда Мадам.
– А ты мне нравишься. Молодец, улавливаешь нюансы.
Вранье – соображала я туго.
– Угу. Вот еще один нюанс, может, подвеска и не отца, а матери.
Некоторое время в комнате воцарилась тишина.
– У тебя есть веские основания так полагать? Доказательства?
– Не считая моего здесь пребывания? – Знаю, отвечать вопросом на вопрос ужасно невежливо, но, бога ради, какая нормальная мать позволит своему ребенку… Со свистом втянула в себя воздух. Спокойно. Не об этом нужно сейчас думать.
– Ну что ж, отложим пока этот вопрос. Ты хотела знать, как здесь очутилась. Отвечаю: за тебя попросили.
Из меня словно дух выпустили. Сил хватило только на хриплое:
– Кто?
– Выяснить не удалось, но… – Мадам замолчала, бросив на меня трудно читаемый взгляд. – Сигнал был послан со старой точки связи.
– И что это значит?
– Кто-то знал, что ты в беде, и попросил о помощи по нашим каналам.
– А?..
– Все, – хлопнула в ладоши Мадам, вставая на ноги. – Отдыхать. Ни о чем не думай, расслабься, продолжим разговор позднее.